正如罗炎所说的那样，杰克没有走正门进来，而是如兄弟会绝大多数人的作风一样鬼鬼祟祟地走了后门。
他的名声虽然不如魔王那般十恶不赦，但在皇后区也算是如雷贯耳的“悍匪”。
尤其是之前经常帮海盗销赃，他对于这些靠着远洋贸易发财的富豪们来说，和海盗唯一的区别只是没有亲自动手抢劫。
当然，自从发现搞宗教比搞帮派更赚钱，他已经开始有意识地在洗白自己了。包括不限于用赚来的钱投资地产，以及拿出一部分微不足道的利润做慈善等等。
不过这些都需要时间。
杰克对于自己可能吓到这里的客人也是有自知之明，所以直到进入大厅之前没有让任何人见到自己。
向主动找到自己的侍者亮明了身份，杰克紧接着跟随后者的脚步来到了顶楼的房间。
他本以为在这儿等候自己的应该是魔王大人的仆人，却没想到在那扇门的背后看见了一张熟悉的脸。
杰克整个人都愣在了原地，下意识的张大了嘴巴，脸上的表情就像见了鬼一样。
他怎么也没想到，自己居然会在雷鸣城最繁华的皇后街见到尊敬的魔王大人本尊！
“尊敬的……”
“叫我科林先生就好。”看着开口又语塞住的杰克，罗炎用慢条斯理的声音说了一句，随后看向他身后的侍者，“你出去吧。”
“是，老板。”酒店侍者微微躬身行礼，转身退出门外，并带上了房门。
杰克眼神怪异地目送着那侍者离去，一时间竟是拿不准主意，那家伙到底知不知道自己的老板是什么。
当然，他其实更加好奇的是此时此刻住在这家酒店里的客人们的心情。
如果让他们知道自己和传说中的魔王住在同一个酒店，不知道会不会当场被吓得尿出来。
这么一比较，自己这个“江洋大盗”好像也没那么吓人了。
“你很惊讶？”
“是……”杰克咽了口唾沫，苦笑说道，“我是真没想到，居然会在这儿见到您。”
“那你最好尽快习惯，”罗炎喝了一口杯子里的红茶，放下茶杯继续说道，“我有一种强烈的预感，以后你会经常在这里听到我的名字。”
听到这句话的一瞬间，杰克虽然脸上没有太多反应，心中却是掀起了惊涛骇浪。
此前他就有一种隐隐约约的感觉，整个雷鸣郡不知道是什么时候开始的，就好像被大墓地渗透的千疮百孔似的，到处都是魔王的痕迹。
如今亲眼看见魔王坐在雷鸣城最繁华的街道的酒店里，他终于可以肯定那不是自己的错觉——
魔王对坎贝尔公国的腐蚀，恐怕比他想象中的还要深不可测！
想到这里的杰克，再看向罗炎的眼神顿时肃然起敬，那仰视的神情就好似在觐见真正的神灵一样。
“是，大人。”
罗炎看着他点了点头，说出了自己将他喊来这儿的目的。
“我有两件事情要交给你去做。”
杰克恭敬说道。
“您请吩咐，我一定尽全力完成。”
罗炎继续说道。
“我记得你在西南边靠近沼泽地的沿海有一座私人港口？”
“说不上是港口，那里只是一座小渔村……”杰克恭敬说着，忽然心中一动问道，“您是有什么东西需要运进来吗？”
罗炎说道。
“差不多，不过我需要的是从那儿装船。”
杰克愣了下，脱口而出道。
“装船？”
“没错，”罗炎倒也没有隐瞒自己的打算，开门见山地说出了自己的计划，“我有一批货物需要从银松森林运到雷鸣城的港口，我想通过你的港口来做这件事情。”
杰克一脸懵逼地看着魔王，一时间说不出话。
在走私港装船运到雷鸣城的港口？
这是什么操作？！
一般来说，从他的港口卸货的船只都是为了逃避坎贝尔公国的关税，要么就是海盗们在海上劫掠的战利品。
他干了这么多年走私的活儿，还是头一回见到反着来的。
而且为什么一定要走海运？
伪装成陆上的商队一样可以啊！
杰克百思不得其解。
事实上，他其实已经尝到了“讲故事”的甜头，然而以他的阅历和见识暂时还没有丰富到能够将其融会贯通的程度。
罗炎在乎的不是那一丁点儿卖货的钱。
虽然那也能赚不少，但和他真正的图谋比起来还是太渺小了。
他要做的是讲一个关于科林家族的故事。
那个伟大而低调家族在海外有着一片广袤的封地，那里的山是用金子做的，河流流淌着蜂蜜，树上结的果子就连精灵都垂涎欲滴，蜘蛛用丝绸结网，贝壳嘴里含着钻石而不是珍珠。
而他作为科林家族的长子，这次来雷鸣城便带着一个重要的目的——那便是他看中了雷鸣城居民们的勤劳和聪明。
他要与当地人分享殖民地的财富，共同开发这片富饶而肥沃的土壤，从而实现双方的互利共赢。
这个故事对于雷鸣城的富豪和贵族们来说有着致命的吸引力。
不仅仅是因为他们对帝国上流社会的模仿，更是因为他们实在是太渴望拥有自己的殖民地了。
只可惜新大陆的土地基本都被帝国吃下了，肥沃的领土基本都分封给了帝国的贵族们，根本剩不到他们的手上。
再剩下的土地要么贫瘠的没有油水，要么靠近和地狱交战的最前线，或者干脆控制在一群魔王们的手上。
安第斯家族只是从中分了一点儿帝国贵族们指缝漏过的肉汤，就成为了雷鸣城的无冕之王。
罗炎几乎可以断定，他们一定会被这个美丽的故事吸引，毕竟太阳底下没有新鲜事儿，类似的事情在地球上是有例子可以参考的。
当然，这个故事用几辆马车是讲不通的，必须得有一艘拥有远洋能力的货船停在雷鸣城的港口。
它甚至不用真的出海，停在码头上让雷鸣城的市民们看见就足够了。
如果他需要从上面拿下来什么，只需要从杰克的走私港开一艘船过去，然后在趁天黑左手倒右手交换一下就行了。
只可惜传送阵会留下痕迹，否则用超凡之力就更好解决了。
罗炎：“具体的细节你不需要知道，你只需要回答我能办到不。”
“没问题，大人，这对我们来说并不难。”说到这儿的时候，杰克停顿了片刻，声音迟疑地说道，“不过有一件事情我得提前向您汇报，最近西南部沼泽地带的蜥蜴人不知道出了什么状况，经常袭击沿海地区，因此在安全方面可能……”
看着难以启齿的杰克，罗炎不甚在意地说道。
“我会派人去帮你一把。”
他记得在他刚来这儿的时候，那群蜥蜴人还找过他麻烦，只不过后来因为迷宫里发生了不少事儿，他暂时顾不上那边，所以就没搭理他们。
不过这并不等于他忘了。
等他腾出手来，迟早把这笔账和他们算清楚！
见魔王答应派出军队帮自己，杰克大喜过望，连忙感谢说道。
“多谢魔王大人！”
“不必客气，一点小事儿而已。”
罗炎停顿了片刻，继续说道。
“另外，第二件事和第一件事其实是一起的，我需要你帮我准备一艘干净的远洋货船，然后再帮我介绍一位信得过、而且嘴巴够严的船长。我不需要他真的出海，大多数时候待在港口就行。”
水手平时待在船上不下来可以用尸鬼，但船长偶尔还是要和港口的人打交道的，最好还是安排一个人类。
杰克闻言立刻说道。
“这个好办，我的手下有不少人有航海经验，而且我可以向您保证，他们绝对都是信得过的人！”
不只是信得过，他们还都在魔王像的面前发过誓，甚至还用录像水晶录了下来。
这几乎已经成为了兄弟会的传统。
想要成为核心成员，就必须经历侍僧的洗礼，成为魔王信徒的一员。
看着杰克信誓旦旦的保证，罗炎赞许地点了下头。
“行，那我就等你消息了。”
杰克紧接着说道。
“请问您大概什么时候需要？”
罗炎略加思索之后，开口说道。
“落日之前可以办到吗？”
落日之前？！
杰克微微一愣，下意识地看了一眼窗外的天色。虽然现在还是早上，但再怎么说一天时间这也太赶了。
不过看到魔王大人并不打算和他商量的样子，他咬了咬牙，最终还是硬着头皮答应了下来。
“我尽量……”
……
事实证明，不逼自己一把，杰克都不知道自己的执行力居然可以这么强，还真就只用了一天的时间就将事情办妥了。
落日时分，一艘巨大的远洋货船停靠在了雷鸣城的港口，一面巨大的旌旗挂在桅杆上，在海风的吹拂下猎猎作响。
那旗帜是用昂贵的丝绸做成的，主色调为最贵的紫色。族徽中央是一轮半弯的银月，象征科林家族的显赫地位如同月亮般高悬于夜空，永不衰落。而银月的周围被细腻的金丝环绕，犹如绽放的金蔷薇，凸显着冷冽和高贵。
顺便一提，印在旗帜上的徽章是大墓地的玩家们设计的，工费只有一万冥币外加五十点贡献。
如果是在帝国的圣城，这面旗帜恐怕会穿帮，毕竟用紫色作为族徽主色调的家族屈指可数，而徽章中的各种元素都是和家族的历史有着一定的渊源的。
然而这里毕竟是漩涡海的东北岸，人类世界的腹地，远离帝国政治中心的边陲。
就算是莱恩王国的国王，一辈子都未必去过几回圣城，更别说王国之下的坎贝尔公国了。
除非深度介入帝国的政治，否则根本不可能对那些五花八门的徽章了如指掌。
看着巨轮缓缓驶入港口，码头上的水手和岸上的市民们纷纷投去了敬畏的目光。
虽然没有一个人认识那个徽章，但几乎每一个人都将它和那位最近风头正盛的科林先生联系在了一起。
没过多久，几个年轻力壮的小伙子扛着几张麻布包着的大家伙下了船，装上马车飞快地朝着皇后街的方向赶去。
马车很快到了酒店的门口。
在酒店侍者的帮忙下，那几个年轻力壮的小伙子很快完成了卸货，接着又坐上马车风风火火的朝着港口方向赶去了，似乎急着去卸下一批货。
看着堆在酒店门口的东西，这回又有食髓知味的家伙上去想捡漏，不过这次却被酒店的警卫给轰走了。
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这些东西显然是那位科林先生需要的。
酒店的侍者们正合力将其中一张床垫抬起，依次往酒店的大堂里面搬运。
看着闹哄哄的酒店门口，围观的市民交换着好奇的视线，窃窃私语的议论了起来。
“那些东西又是什么？”
“看样子是科林先生受不了雷鸣城落后的生活品质，专门从自己的封地上运了一批家具过来。”
“这事儿我也听说过，瑞贝卡床上用品精品店的老板好像还专门去过一趟酒店，提出想免费赠送那位先生一批床上用具，结果连人都没见着就被赶了出去。”
“你是说那个乔德先生的店？！我记得他以前是王室聘请的御用裁缝，连他的手艺都入不了科林先生的眼吗？”
众人一阵惊呼不可思议。
不过很快便有人撇了撇嘴，嘀咕着说道。
“王室？坎贝尔公国的王室也算是王室吧，但说到底也只是个公爵，而且还是王国的公爵……那位先生可是帝国的贵族，保不齐头衔并不比坎贝尔家族差多少。”
这句话得到了不少人的认同。
在雷鸣城，坎贝尔王室的拥趸远不如乡下地区，而在最富裕的皇后区更是如此。
虽然这些市民们一样会为坎贝尔大公以及公主殿下欢呼，但这并不妨碍他们认为帝国的贵族是更有格调的。
毕竟坎贝尔公国的贵族和富豪们也是这么认为的。
在他们看来，科林先生的表现越是挑剔，越是看起来不合常理，反而更加佐证了他们心中关于他身份的猜测。
甚至有人大胆的做出了推断，这家伙搞不好身上流淌着皇室的血脉，是帝国皇室的近亲！
一名年轻的小伙子忍不住羡慕的说道。
“话说为什么有这么多床垫，他到底要睡几张床？”
“可能那位先生是打算给酒店里的所有房间都换上他的床垫。”一名店主模样的男人说着，心中愈发的好奇。
或许过些日子他可以定一晚上试试，说不定能有幸感受一下帝国贵族日常起居的奢靡。
反正10银币一晚的房费对他来说也不是不能接受，这条街上的酒店大多都是这个价格。
此时此刻他并不知道，这个价格早已经成为历史了，现在晨曦之拥酒店最便宜的房型也得一枚金币。
除了好奇科林先生的日常起居，还有一些老实人则是好奇起了这些床垫为什么到货的这么快。
“从他的封地开到这里这么近吗？”
听到这句愚蠢的问题，旁边很快有人翻了个白眼回答。
“你是不是傻，你以为人家是上午才和家里写信的吗？就不能这艘船是紧跟着他后面出发的！”
“我听说他好像是做马车来的……”
“很明显，他是在北海下的船，途径北部学邦和莱恩王国北境一路旅行到这里。”
“他这是要干什么？旅行吗？”
“鬼知道……不过我倒是听说了一个小道消息，据晨曦之拥酒店干活儿的人说，他们的老板今天好像见了一位神秘的富豪，好像是在商量什么不得了的商业计划！”
不得了的商业计划？！
那是什么？
众人的好奇心都被勾了起来，尤其是那些做小买卖的市民们，眼中更是闪烁着火热的光芒。
就如罗炎预料中的一样，他们都嗅到了发财了气味儿，就像嗅到了血腥味儿的鲨鱼。
那个神秘的富豪，八成是安第斯家族的人！
没有人指望能从安第斯家族的手中分走蛋糕，但从双方的合作中随便捡一点儿好处，也够他们赚的盆满钵满了！
就在众人任由误会继续发散着的时候，一名穿着棕色毛呢大衣、带着圆顶帽的老人脚步匆匆地走到了酒店的门口。
那人正是被高贵的科林先生拒之门外的乔德，曾经为坎贝尔公国王室服务过的裁缝大师！
他一语不发地推开了拦住他的警卫，走到了那堆被麻布包着的床垫旁边，伸手摸了上去。
一瞬间，他的脸上露出震惊的表情，紧接着转过身一屁股坐了上去。
由于酒店的工作人员都认识这个老头，因此起初没好意思拦着他，却没想到这家伙这么没有边界感，连忙架着他的胳膊将他拉了起来。
乔德一边挣扎着试图推开架住他的酒店工作人员，一边瞪大了眼睛说道。
“这是什么？！床垫？！这……这到底是用什么东西做的？！是谁设计的这东西！”
周围的工作人员哪里知道这种事情，然而这老头却是不依不饶的闹腾，整张脸胀红着，似乎一定要个说法。
也许是酒店大门口的动静引起了那位先生的注意，他的仆人终于出现在了门口。
看着不依不饶的乔德，庞克清了清嗓子，开口说道。
“我家老爷让我告诉你，这是他们那儿流行的弹簧床垫，由织影之巢居家用品精品店设计并制作。”
乔德停止了挣扎，一脸茫然地看着面前的这位侍者。
“弹簧……床垫？”
两样东西他都知道，但合在一起他就一头雾水了。
那东西不是用在机器上的吗？
怎么会有人用来做床垫？！
看着一脸茫然的老头，庞克继续说道。
“没错，具体的我也不清楚，我只听说是很多根很小很软的弹簧组在一起……其精密程度不亚于钟表，而且是很多个钟表了。”
如果是这样的话，乔德倒是能够理解这东西为什么会这么精贵了，毕竟钟表是很值钱的。
只不过他还是接受不了这种前卫的设计思路，忍不住说道。
“至少请告诉我它的设计师是谁……我想去拜访一下他！”
庞克耸了耸肩膀，一脸爱莫能助的表情说道。
“您觉得尊敬的科林先生会关心那种事情吗？在他的领地上，有数不清的能工巧匠为他服务，他不可能每个人都记得。反正在床上用品这块，他只认这个牌子，并且也只有这个牌子的床垫才能让他进入甜美的梦乡……”
说到这儿的时候，庞克伸手拍了拍这位一脸失魂落魄的老人的肩膀，用宽慰的语气说道。
“所以这并不是你的错，你的手艺其实很好，而且对于坎贝尔公国王室来说刚刚好……然而时代毕竟在前进，并不是所有人都能接受活在过去，特别的人需要特别的关怀。”
这句话不只是听在了乔德的耳朵里，也钻进了周围无数看热闹的市民们的耳朵里。
织影之巢……
这听起来就像是美梦的代名词一样。
几乎没有人注意到，不知不觉中他们已经记住了这个品牌，并且将它和好梦划上了等号。
而就在一辆停在人群边缘的马车上，一名戴着圆顶帽的绅士正若有所思地注视着晨曦之拥酒店的门口。
此人正是扬·安第斯，安第斯家族的现任家主，爱德华·坎贝尔大公的座上宾，以及雷鸣城真正的无冕之王！
早在昨天晚上，他就注意到了这位突然出现在皇后街的神秘客人，只是碍于拿捏不准对方的身份因此没有轻举妄动。
令扬·安第斯感到在意的倒不是什么“织影之巢”，而是那个站在酒店门口的仆人无意透露出的信息——
这位罗克赛先生背后的科林家族，在海外似乎有着一座庞大的领地！
想到这背后可能带来的巨大利益，扬·安第斯的眉毛不禁翘起的一丝感兴趣的弧度。
思索片刻后，他朝着坐在马车前面的管家说道。
“我想和这位科林先生聊聊，不知道你有没有什么好的主意。”
那管家恭敬地答道。
“艾琳·坎贝尔公主最近正在筹备一场慈善晚会，您可以向她提议邀请这位来自帝国的贵族，然后借助宴会的机会与他偶遇。这样一来，既不会显得我们目的性很强，又可以借助坎贝尔家族的名誉为我们背书。”
安第斯家族虽然有钱，但毕竟是新兴贵族，在面对真正的贵族时是处于劣势地位的。
尤其是出了雷鸣城根本没人认识他们。
但坎贝尔家族就不同了。
那可是史诗中记载的英雄，就连圣城教堂的墙上都能找到刻画他们传奇的壁画。
听到管家的建议，扬·安第斯的脸上露出赞赏的表情。
“就按你说的办好了。”
老施新书: