这个恐怖的数字使得这名坐在那里久久沉默的日本陆军大佐知道，他其实已经没有其他的任何选择了。
除了强攻，除了攻破这道防线，他无路可退！
不过，山田正吉最终还是选择向师团长村上起作发去了电报，没有寻求战术指导的意思，只是向其告知了第一轮进攻就有将近一个步兵大队的战损以及中方目前出现的坦克数量，并表示不排除中国守军还会有更多的坦克出现。
这也算是山田正吉的聪明之处，他将抉择权交给了师团长，日后不管输赢或是战损过大，那都会由村上起作来扛这口锅，他只是执行者而不是决策者。
“此战关乎帝国全球战略决策，关乎我帝国未来，师团决议执行大本营、中国派遣军司令部、11军司令部之军令，我39师团全体官兵当奋勇前行，以击溃当面之敌为己任！”村上起作在20分钟后就发来这样一封高大上的电文。
这封被39师团部封存的电文，也被日后各军事学者们认为是导致231步兵联队成为四行团抵达华中后最肥美猎物的最重要因素。
村上起作脑瓜子其实已经很灵活，从山田正吉这名得力麾下处获得的信息足以让他判断出231步兵联队面对的中方守军极为强悍，强攻之下损失必大。
但和山田正吉一样，这位日本陆军中将一样没得选择，11军司令官横山勇为了筹画攻克石牌，已经做了半年的铺垫，不惜动用15万人发起枣宜会战以攻克夷陵，不惜耗费大量人力物力发起鄂西会战以使帝国大军可从四面对石牌核心防御区发起攻击，231步兵联队怎么可能因为对方出现坦克就服软后撤？
再加上232步兵联队失利在前，为了自己的前途，村上起作也得赌一赌，只要最终石牌能如期攻克，那胜利就能遮盖所有丑陋，再如何惨重的伤亡在胜利面前也只会变成一串数字封存于帝国陆军大本营，他这个师团长只会在胜利的光环下青云直上。
何况，他也张口闭口把大本营、中国派遣军司令部以及11军司令部都带上，谁敢找他问责，得先问问那些主导这一切的大佬们。
反正，这口锅往上甩就对了。
村上起作这个决定放在很多战场上都显得很完美，输，死的是帝国小兵，承担责任的是统帅；胜，死的还是帝国小兵，他这个指挥官承接胜利荣耀。
但他的聪明用错了地方，因为他并不知道对面守军的番号，那是四行团，一支在华北战场上连续克走3任大将司令官的中国英雄团。