佐治直影就站在山峰上，手中的望远镜已经有足足20分钟没有从眼前放下来。
前方六百米外已经响起激烈的枪声，那应该是联队第3步兵大队派出的尖兵和藏在山林中的中国守军交火上了。
这片山地对于佐治直影来说很陌生，但地图却已经在这名日本陆军大佐的脑海里无比熟悉。
他知道，前面就是被中国人称之为牌槽的山峦，除去地图上标注明显的那条峡谷通道，想通过那道山峦，唯有翻过海拔超过600米的山岭。
但显然，做为佐治家族从小接收精英教育并在帝国陆军中成长为大佐联队长级高级军官的佐治直影，绝不会犯下那么低级的错误。
越是唯一，越是会被对手利用。
所以，从师团命令步兵第232联队做为长阳方向的先锋，佐治直影就在地图上标注的那个通道上画了个叉，他宁愿让全联队劈开荆棘灌木翻过山岭，也绝不会去走那条充满着危险的路。
为此，在路上佐治直影就连下几道军令，一个步兵中队和一个辎重中队伴随联队直属炮兵中队前进，倒不是为了保护炮兵中队安全，而是为了炮兵中队那4门75毫米山炮翻越山岭时提供足够的人力和畜力。
毕竟，那可是600多公斤重的大家伙，也是整个步兵联队重火力的保障。
前方清晰的枪声已经证明，中国人就在这片山林里驻防，他现在要知道的是，中国人在此地大致的兵力是多少，属于那支部队。
可惜，帝国情报机构的手没那么长，在出发之前，师团所能提供的石牌以及周边驻防的中国军队番号也就那么有限几个。
其余的，还得交战的前线指挥官去判断。
佐治直影自己判断，大名鼎鼎的中方第18军两个主力步兵师应该会驻守石牌中央防区，绝不会轻易出现在外围，那这里出现的中国士兵多半是一些乙种师和其他地方派系的杂牌军。
战斗力或许一般，但若是兵力众多的话，也是一件令人头疼的事情。
还未抵达师团要求的真正作战区域，佐治直影可不想在这里产生太多无谓的损耗。
只是，别看现在已是隆冬，但这片属于巫山山脉的山区多生长长青树木和灌木，望远镜的视野中，尽是郁郁葱葱，他这看了小半天，也没从中看出中国人在山间部署的战壕和工事。
莫非是中国人匆忙间赶至，根本来不及挖掘工事？这种美好的画面只是在佐治直影脑海间一闪而过，就被其主动湮灭了。