最后，便看着杨继业，笑着说，“杨咏石，酒可以不喝。但你是不是该应一联？先不管对不对得上吧。
这上联：烟锁池塘柳，看起来平常易见到字和情景，但组合起来却是一副意境上描绘了一个幽静的池塘、绿柳环绕、烟雾笼罩的美景，偏偏五个字的偏旁恰好吻合五行，这是最难之处。
对上五行不难、对上意境也不难，难得是两厢都能够比肩的下联，当真是万众难选一。可以说，这联算得上是千古绝联络。我大胆断定，这联即便挂到西京征集下联，都不可能有绝妙的、比肩的下联出来。
杨咏石，这联我是无力撰出比肩的下联，你且说一句吧。不要求太高……”
听学政吴金保这样解说，三楼的人也多多少少放下心来，等会及时没有好句，也不算太丢人。如此，倒是可在乡镇面前多多表现一番，哪怕拿不到酒楼的一万两，下楼后，能够拿到馈赠的一两银，那也是一种荣耀和名声。
“学政大人，您是打定了让学生在各位前辈面前丢丑了，好，大人所命，小子自然不敢抗命的。我就抛砖引玉，献丑了：炮堆镇海楼。
小子年少时到过海边，入海口有一堆堆火炮，炮楼镇海口，为防止有寇从海外而来。不过，这个句子只是将五行对上，意境上毫无可取之处，本不敢说出来，大人所命，不得不拿来，见笑了。”
“炮堆镇海楼。这个句子也成意思的，五行对上了。不过，如果我说烟锁池塘柳的已经是小家碧玉，杨咏石这句子那就是抠脚大汉，有点臭气熏人啦。”吴金保对杨继业这个句子的评语，确也中肯，不偏不倚。
杨继业忙给吴金保行礼，说，“多谢大人不骂学生无才……”
三楼的人听了杨继业的对句，然后再听学政的人的点评，确实让大家放松一些，但也知道，如果真想不到，还是不能乱说一句，否则，传出去确实会丢人。
杨继业不管如何，一句“炮堆镇海楼”算是过关了，纵然有人贬斥，也得拿出更好的句子才算。
周新良脸色变幻，想说出自己的句子，但又不敢。琢磨着自己的对句，未必就比杨继业的高明。正如吴金保所说，“烟锁池塘柳”的已经是小家碧玉，这样的意境可不易得到。想要比肩这样的意境，难就更为难找。
秦浩然这时候站起来，先对吴金保、康老、田老等人行礼，说，“杨咏石年少才敏，珠玉在前。学生也做一联，请学政大人斧正。下联是：杯埋银烛泪。
学生也知道，这个句子远不能与上