里听起来有一种空旷的宛约。一曲唱毕，阿福她们正好归座，歌女拜谢了赏赐退出去。
皇帝和李固正开玩笑，几杯酒喝下去人松快多了，“今儿可没见你的礼啊。”
李固也笑着说了句：“父皇这是喝多了，儿臣明明有寿礼呈上的。那屏风父皇不还夸过么？”
“那不算，那是阿福送的。”
皇帝对儿媳妇的称呼在座的都听得到，这可不是一般的信重。
“可画是儿子找人画的么，前后跑了好几趟呢。”
李信跟凑上一句：“我还帮嫂子拓绢呢。”
皇帝来了兴致：“拓绢？你也会？”
“我帮嫂子扯着绢布角来着，还递了水和笔。”
皇帝哈哈笑出来：“果然当用了。嗯，好，这功也记你一份。”
五公主小声念叨：“会绣活儿有什么了不起……”
她下头的话让何美人一指甲给掐消了音。
何美人生过一个儿子，不到半岁便夭折了。五公主是她第二个孩子，何美人满怀期待，本以为这是个儿子。可是生下来又是个女儿。她年纪已经不轻，颜色自然也不如往昔，五公主又不讨皇帝喜欢，何美人现在也不求别的，只求平平安安的过日子就成。五公主大了，自然要指个驸马，能顾得好自己就不错了，何美人不求她孝敬，只求她别惹什么祸就成。
李芝先前还好，可是经过京城这一乱，许多人都变了。何美人也说不清楚到底是什么时候，五公主变成这样了……
也许是……
也许是逃出京城的时候，那个兵荒马乱的晚上，她害怕，她不想死，她也不想被皇帝，被大队撇下。李芝哭着扯着她，可是为了让车轻快，她不让李芝再和她坐一辆车，让她去后面的车子上和宫女坐在一起……
也可能是……更早的时候，她对年幼的李芝说，你怎么不是个皇子？你一点用处也没有，也不能象三公主一样得皇帝的欢心，她冷落她，觉得她实在蠢笨让人心烦……
何美人有点恍惚，心里转了十来个弯，脸上却还不能带出来，吕美人朝她举起杯来，何美人还得陪一杯。
虽然宫中要讲资历。可更实际的是看谁更得圣宠。何美人已经色衰，吕美人却正是得宠的时候。玉夫人在的时候显不着她，王美人得意时也没人留意她。但是现在一个死一个关……一直不显山不露水的吕美人，也就冒出来了。
吕美人有一种特别的气质，她看人的时候，还有举止间，何美人