偏关县县衙二堂，十多名衙差手持水火棍分列两旁，县令朱暄面色凝重地端然坐在上头。而原来该在一旁听审的杨晨，今日却被押着跪在了嫌犯该在的地方，满脸的惊疑。
朱县令在盯了面前的犯人有一阵后，才啪地一拍手中惊堂木喝道：“大胆杨晨，事到如今你还不肯招认自己的罪行么？”
“大人容禀，下官实实未曾杀人，这其中一定有什么误会，还望大人明鉴！”身上已然被上了枷锁的杨晨忙喊起了冤来，不过神色间倒还算镇定。
“大胆，到了这个时候你竟还妄图否认杀人，真真是岂有此理，你就不怕王法森严，以为本官就拿你没办法了么？来人，与我大刑伺候！”见他否认，朱暄当即就把眼一瞪，便欲下令用刑。
没想到这位县令大人行事竟如此草率，杨晨也有些急了，赶忙叫道：“慢着！”
“怎么，你知道怕了么？现在把罪行交代清楚还为时未晚，至少能少受皮肉之苦！”朱暄立刻趁机施压道。
“大人不要忘了，下官可是朝廷命官，在没有确认罪名之前，可是不能用刑的。甚至于，大人让我这么跪着回话也已有损朝廷尊严了。”杨晨回答却出乎了对方的意料，让在场众人都为之一愣。
不愧是从京城来的官员，知道的东西就是比咱们这些小地方的官吏要多哪。不少人心里不自觉地生出了这样的心思，就是朱暄也只能哼地一声：“巧言令色。不过在本官看来，你既是朝廷官员，竟做下此等杀人之事更是罪家一等！”口里说着，他的手却是一摆，示意本欲上前的差役退下。经杨晨这么一提醒后，他还真不敢随意对其用刑了。
发现这一点的杨晨稍稍松了口气。要是对方真不管不顾地命人对自己严刑拷问，这罪可就遭大了。至少这样，在对方有所顾虑的情况下，自己还能分辩一番。
定下神来后，杨晨才肃然地看向朱暄问道：“大人，下官直到现在都还没把事情给搞清楚呢，这到底是怎么回事？为何下官才从太原回来，就已被人定成了灭人满门的凶犯了？还请大人仔细想一想，要是下官真做下了如此大案，既然已然脱身离去，又为何还会回来自投罗网呢？”
“哼，这便是你狡猾之处了，因为你自以为做得天衣无缝，不怕被官府查出罪行。另外，即便本官真查出了什么与你不利的线索，你也可以拿此搪塞，真是打得好如意算盘哪。”朱县令当即就说出了这么一套解释来。
这却听得杨晨一阵苦笑，果然只要是先入为主认定自己是凶犯了，