方明从上小学六年级，就开始在外地借读。他虽然是本地人，在本地，却没有同学，缺少乡友。在那个讲情面的圈子里，他是个孤单的战士。只要陷入帮派体系斗争的小圈子，冲锋陷阵的首先是自己，领功受赏的是别人。一旦失利，第一个牺牲品非自己莫属。
方明仍是很坦诚地告诉每一位说客，自己只想做个好工人，靠技术吃口饭……
站在普通工人的角度，他们欢迎方明这样的选择。因为方明的存在，对他们都构成威胁，更是他们进升途中的拦路虎。方明表示，他愿意在生产一线当个普通工人，那样，他方明的存在，不会影响任何一个工人的提升。
站在最高层两派对立者看来：方明是大家公认的人才，既然不能为己所用，也绝对不能留给对方。这就是那些古代政治野心家们所遵守的信条：我想要的就必须弄到手，我弄不到手的，谁也别想要。
所以，猎物只有死路一条。
从方明公开表示：自己只愿意凭技术挣口饭吃那刻起，方明的下场就已经定死了，他是躺着中枪。
方明被同事戏称不在编的领导。那些当官的在工人中发号施令，往往也要先点一下方明的名，名义上征求一下方明的意见。方明说行，那些工人干活生龙活虎，方明若是沉默，这活干起来就大打折扣。
很快，方明的顶头上司变了。换了一位三十岁不到的年轻人。这是全厂最年轻的中层干部。方明对这位上司并不熟悉，从工人们的背后议论中略知一二。
这位年轻的上司，在未升职前，充分利用晚上的时间，携娇妻拜访领导，广结善缘。当然了，空手而去是不行的。行善没有付出，怎么会结善果呢？
把美女娇妻当成贡品，可比香火钱实惠多了。俗语说：“英雄难过美人关”。何况这些争权夺利者，未必称得上是“英雄”。用美女开路，虽然是常用方法，但却有平庸和野心勃勃之分。这位年轻的领导，可谓是运用美人计的高手。当然了，他的娇妻功不可没。二人称得上配合默契，夫唱妇随。
这位年轻的干部已经迈出了胜利的第一步，登上了处级干部的宝座。那以后呢？他当然还有自己的下一步。
也正因为如此，厂长夫人和厂长大吵大闹。这位厂长的特长，就是爱美女也爱江山。来者不拒，多多益善，送上门的礼物，哪有白白退回去的道理？那样也太不仁慈了。
最年轻的中层干部————方明的顶头上司，上班的第一天，第一个被谈话的人就是方明。