豆大的一颗泪珠当即顺着霍小兰的脸颊滑落。
不远处，屋内热闹异常，她甚至可以听到霍小亭和叶瑾之间有说有笑，可她连哽咽都要压低声音，生怕被人听出端倪，再惹杜茹生气。
“哭什么哭！”杜茹低道，“把脸擦干，回屋里吃饭，省得再连累我被骂！”
“是……”霍小兰忙用手背擦了擦脸颊，拘谨地抚着自己的腹部朝屋内走去。
餐厅内，霍小亭正在跟路崇明、叶瑾说着什么，逗得两位长辈合不拢嘴。
上次醉酒出丑后，陆棕这几日并未留在老宅。陆寒城虽夺了他的股份，却并未剥夺他的职位，然而股份变动公开透明，陆氏内不时流传着各样的流言蜚语，陆棕倍觉羞耻，索性请了假，在家里醉生梦死。
当着路崇明、叶瑾的面，杜茹扮演起了好婆婆，她殷勤对霍小兰道：“来，坐这里。”说着，还亲手去帮她拖椅子。
霍小兰见状，忙劝道：“妈，我自己来就好。”
可她一抬头，就看到杜茹眸中闪过的冷光，瞬间明白了这一切不过是做戏，讪笑几下，应道：“谢谢妈。”
“妈，”杜茹开口道，“既然小亭就要去陆氏实习了，那小兰是不是……”
叶瑾抬眸笑道：“你这婆婆方才还知道给儿媳拖椅子，怎么儿媳还怀着身孕就要赶她去工作了？”
“不……我不是这个意思……”杜茹满脸尴尬，“我是想年轻人就该趁年轻多做些事，她现在怀着身孕，最重要的自然是安胎，等孩子生下来，家里有这么多佣人，再不济，我也能帮着带，她年纪还轻，总不能就在家里带宝宝吧？”
叶瑾认真盯着她看了半刻，扭头问道：“小兰，你自己怎么想？”
“我？”霍小兰一惊，忙去看杜茹的脸色，这一动作却被叶瑾看得清清楚楚。
“小兰？”她又唤道，“我是问你自己的看法，你看你妈做什么？”
“就是，”杜茹忙急着撇清关系，“你奶奶问你话呢，你看我做什么？”
霍小兰只好哆哆嗦嗦收回眸光，埋头道:“奶奶，我……都听妈的。”
闻言，叶瑾心下了然，不再多问。
同一时刻，陆氏旗下的露天夜场，门可罗雀。
此刻距场子最旺的时段还有几个小时，陆寒城乘电梯直达顶层，看到只有零星服务生做着为泳池换水等打扫工作。
一个服务生看到了他，忙上前道：“这位客人，现在还没开始营业，您可以稍后再来。”
“Amanda在吗？”冷漠的声音虽无高傲却极尽疏离。
服务生不由地紧张起来，毕恭毕敬道：“Amanda不在，通常她到十点左右才会来。”
“那么晚？”陆寒城挑眉看了眼腕上的时间，此刻不过8点而已，“她不是你们的经理吗？怎么会那么晚才来？”
服务生摸不着头脑，自顾自答着：“正因为是经理，才不必守时的吧……”
当他回过神来时，发现陆寒城已经不在了。
高档公寓楼下，陆寒城坐进车中给陆棕打了电话。
“喂。”
此刻陆棕正躲在自己家中，他让霍小兰住在陆家老宅，美名其曰佣人多、且他的母亲杜茹也能帮着照料，实则却是不想见到霍小兰罢了。
“三叔，您找我有事？”
“上次你身边的那个女人，怎样了？”
“女人？我不知道三叔指的是……”
“我既然没在家里戳破，就是给你留个机会，我指的是谁，你心里清楚，不必在我面前演戏。”
“我想起来了，三叔，不是我演戏，这段时间精力都放在小兰的肚子上，还怎么顾得上其他人？我已经跟她分了，三叔大可放心。”
“分不分是你的事，你骗我我也没必要追究，我打给你是要让你辞掉她。”
“辞……辞掉？三叔，我当真不明白您的意思了。”
“婚礼上，你明目张胆让她和各个高管坐在一张桌上的事无可辩解吧？”
“婚礼座位的安排不是我亲自监督的，她能坐在那里，自然有充足的理由，三叔不必私事公事混为一谈。”
“好啊，那今天我就不谈私事，只谈公事，她是露天夜场经理的事，你总不好再推脱说不知情吧？”
话音落下，陆棕沉默了好一阵子。良久，他才应道：“三叔暗地里调查我？”
“陆棕，你的事我没必要调查，我只问你是否知情。”
“对，我知道，我们就是在露天夜场认识的，我没有徇私将她塞到这个职位上，三叔看一下近两年的营业额，也该知道她坐那个位子，实至名归。”
“近两年？”陆寒城重复一句，声调带着捉摸不透的意味，“好，那我感谢她为陆氏带来的利润，我相信陆氏也按照薪资制度给到了她奖励，既如此，就算两清了，你不必刻意提出来。”
“三叔当真不给机会？”
“陆棕，是你要我公事公办的，做夜场这门生意，利润大，风险也大，你应当清楚。”
“所以Amanda能取得这样的成绩，实属不易。”
“呵，若经理不在，万一出现任何意外，都有可能引发难以收拾的危机，她难道不知道这一点吗？若知道，又为何明知故犯，长期迟到；若不知道，更没必要待在这个位置上了。我的话说明白了吗？”
电话另一端陷入了短暂的沉默。
良久，陆棕才道：“三叔，您不会是道听途说吧？Amanda工作兢兢业业，否则这些年那家店也不会销售额一再创新高，您说的这件事，我从未听说过。”
“你没听说过没关系，现在我告诉你了，你就不能再否认了。陆棕，你让她十分钟内赶到夜场楼下，我在这里等着；若你做不到，那就别怪自己动手将她除名。”
“三叔，”陆棕的气势明显矮了下去，“你对我赶尽杀绝就罢了，怎么还搞连坐？我和她不过露水情缘，她没进陆家的门，更不是陆家的孙媳妇，平日里工作就算是有些纰漏，但瑕不掩瑜，难道你非要如此吗？”
“陆棕，赶尽杀绝的从来都不是我，说这种话之前，最好想想自己都做了什么。”
“所以你根本就是在报复！是在报复我！”
“陆棕，你大错特错，你还没资格让我报复你。”冰冷的话语毫无波澜，仿若在说，若他陆寒城想让谁死，不过是动动手指的事，他不出手，只是因为没必要。
陆棕彻底败下阵来，他低沉应道：“我知道了，我来办。”
放下电话，陆寒城仰头看去，公寓顶层已逐渐亮起霓虹灯火，绚丽多彩。他看了眼手腕上的时间，忽地分外怀念家里的炊烟。
他勾唇笑了笑，启动了车子朝陆宅赶去。
当陆寒城回到家时，一家人已经结束了晚膳。
“小亭说你要去办一些事，顺利吗？”叶瑾问道。
“嗯，没什么问题。”陆寒城一边应着，一边四处张望寻找霍小亭。
“呵，”叶瑾笑了，“看你急的样子，小亭已经上楼了，你吃饭了吗？我让周婶帮你盛碗粥？”
“不用了。”陆寒城冲自己的母亲点了点头，抬脚朝楼上走去。
卧房内，霍小亭正用电脑查着大型商场管理相关的专业知识，由于太过认真，并没听到陆寒城推门的声音。
“这么努力？”
忽地，头顶传来一声低沉，霍小亭吓得险些从座椅上跳了起来。
“你吓死我了！”她一脸委屈，伸出粉拳朝陆寒城心口砸去。
“呵，”陆寒城索性将她圈入怀中，不停地安慰着，眼角瞥向电脑，笑道，“你想学这些，直接问我就好，家里放着许多理论知识的书籍，够你学上一阵子了，但这种事，最重要的是实践，小亭，周末商场里将入驻一家奢侈品店，这家店将是整个洲最大的旗舰店，品牌方很重视，我们亦然，我带你去看看，熟悉一下整体活动流程，如何？”
“嗯，既然是剪彩，你也会上台对不对？”
“嗯，我会帮你留个位置。”
“不要，我不想那么高调，如果大家都知道了我的身份，之后在学习的时候，我必然不会接触到最真实的一面，你忘了摄影店的事情了吗？若不是在店里当了一天的实习生，我怎会知道大家攀门路、靠关系已经到了那种严重的程度？还有之前有人放言说认识陆先生，我至今也不知道到底是谁、指的又是哪个陆先生？这其中还有没有其他利益输送？”
陆寒城皱起眉头猜测道：“门店虽小，但这种事还是提早防范比较好，小亭，依你看，有没有可能是店员说大话？”
霍小亭摇摇头道：“应当不是，话是陈薇薇说的，那人你见过了，她好歹是部门主管，不会不明白其中的利害，当初也是看我人微言轻，才敢在我面前提起的。”
“嗯，”陆寒城在她额头上轻柔地落下一个吻，应道：“好，那就听你的，周末你随我去店里，我尽量跟你保持距离，但一些高管见过你，你也不必刻意回避自己的身份，我们不高调就是了。”
“嗯。”