会试的日子来到了。
整个长安都被戒严。
千万人的城，冷得像死城一样——除了皇宫区。
数不出皇宫外有多少禁军，几个军甚至几个军团吧，几万人至少，这些禁军把皇宫所在的整个皇宫区都围起来。
坦克堵住每一个路口，装甲车和卡车排满每一条街道的路边，黑色制服的禁军按十米间隔排列得望不到头。最核心区是禁军第一军，再外面是禁军其他军，最外围是大批的皇军。
天还没亮的时候，会试的人群已经开始上前。
东方家四十名应考者，十名文生，三十名武夫，直接步行就到了考场——因为我们近啊。
其余几千名应试者，少部分是各省各县的士族子弟，大部分是像我一样的入士，他们都住在帝京各处的各省行馆内。这些人将角逐数百名举人名额，成为帝国皇官的新血液。
每个人进入皇宫区的时候都搜身，然后才去考场。
考场在皇宫，准确的说是皇宫的辅楼。
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所谓皇宫，其实是一个院子围着十三幢楼。
当然，不是随便一个院子围着十三幢楼都叫皇宫。你盖一圈围墙，围着十三间房，这当然不能叫皇宫，只能叫四合院。
皇宫的特点是：它的围墙和楼房都高得犹如——神迹。
先说宫墙。
我们常说“一如高墙深似海”，那你知道“高墙”有多高吗？我用宫墙和兵士的比例算了下：皇宫的宫墙至少有三十米。墙上还有二十米高的铁丝网，估计着铁丝网至少也要通几十万伏的高压电吧。
再说主楼。主楼是一幢几百层、一千米高的超级巨物。她全身覆盖着银色的镜子，整个大楼的外部都平整地连在一块，外部看不见一条缝隙。每层之间不分明，因此无法看出她有多少层。顶楼的一旁还凸起一个圆形的场地，不知道是干什么的。
主楼周围是十二幢辅楼，每栋都和东方家府的主楼差不多，但更大更高。每个楼顶上都有禁军在巡逻，沙袋和机枪沿着房沿儿排起。
主楼是皇宫、后宫。
辅楼是朝廷的十二大部门——但是，它们是什么部门却是朝廷机密。
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红色的朝阳升起，太阳也仅到皇宫的腰间。
皇宫染上了红黄色的光泽，鸽群在皇宫附近飞翔，连彩云都只到皇宫的腰间。
伟大的皇宫！