“砰”一声巨响，就如同今天早上千百次发生过的那样。但这次有所不同，五码内，旁观的所有西塔包括评委在内，整齐划一地弯腰，躲进看桌下。
见状，裁判急切地一挥旗子。“停下。”她叫道，“给我停下！比赛中止！露西亚在上啊，谁去救救他，选手倒下了！”
一时间，稀奇古怪的呼喊和笑声从桌子底下响起，试图让栽倒在地、缓缓溶解的选手继续比赛，但他的状态显然无法胜任。有人朝他喷礼花，幸而被赶来救助伤员的卫士阻止。
……否则后者的工作就要加上一项：从元素之躯中取出灰烬颗粒。但这不会让任何人受到伤害，在福坦洛丝，缺胳膊断腿是个人爱好、时尚风格和审美差异，与受伤无关。所谓的“伤员”也只不过是丢失了组成元素，一时半会儿没法拼出个人样来。
而救治速度取决于旁观者的人数。灰蒙蒙的西塔卫士先为伤员套上曲面罩，再用围栏隔开蜂拥而来凑热闹的观众，一切便顺利起来了。“霍伯，给那小子头上淋点儿分离水。”他对同伴喊道。
“什么时候排雾？”霍伯问。
“五分钟后。所有人，撤出场地！”
裁判可不肯：“比赛还在继续！下一位选手怎么——”
“天杀的，这家伙的同位元素溶解得太厉害了！最多只能这样！”
这下，观众们顿时能克制自己的好奇心了。他们迅速离开现场，聚集到其他竞技游戏的席位中。甚至连评委也逃走了一多半。只有裁判坚守岗位，她在灰色卫士身后蹦蹦跳跳，喊着“把这傻瓜搬远！”“检查道具！”之类的话。
她明显气得够呛，但卫士已用分离水沉淀出了选手，蓝色元素凑成一团絮状物，正在重组成躯体。他轻轻扰动，高热蒸发出的水雾“呼”地弥漫开来，霍伯趁机收回了曲面罩。
刹那间，大家只能瞧见一片朦胧。
……约克一来到王宫门前，便看到这样一幕。
“家的味道。”他无比亲切地说，“还是老牌分离水，哈！我就知道。”
“用得太多了。”雕塑大师的妻子、“焰火队”成员、蓝光西塔兰希厌恶地拨开雾气。“这东西只需一小罐，就能梯度分离出大半个色相环……我看他会淹死在里面。”
但等倒霉的选手爬出水潭，她的语气改变了。散发青色光晕的西塔摇晃着起身，手里还牢牢攥着竞赛用炼金左轮手枪。他抓住枪管，试图用轮匣瞄准射击靶。
兰希惊呼一声：“塞恩？