那日，谢汉在附近做零工，听到叫骂声便走拢来。一凑近，恰巧看到肖琳哭着奔逃，哭得眼泪鼻涕满脸流，呜呜咽咽像受了委屈的可怜小孩，凄怨哀婉的惊慌目光，躲躲闪闪不敢直视任何人，似孤苦羞怯的蒙冤良妇，哼哼嘤嘤的悲恸声，却又透露出告饶，瑟缩，气愤，迁怒等诸多情绪。
肖琳骂不还口，她的隐忍与软弱，让谢汉莫名心痛，文静碧玉，岂是粗悍泼妇的对手？他尾随着追问：琳琳呀，出啥事了嘛？妹仔啊，为什么哭呢？
肖琳关门不答，只是哭哭啼啼。
瞧见肖琳低眉顺眼，泪水双流的脸，胆小怕事，只限折磨自己的情形，想方设法保护她的念头，谢汉越发坚定，不能帮也得帮，不该管也得管，若虑嫌疑，何事可为？
他敲门：琳琳啊，这是怎么啦？为啥哭嘛，琳妹啊，好歹说句话啊！
肖琳闭门不出，背靠着门，缓缓滑坐在地，双腿收拢，弯腰伏膝，抱头嚎啕痛哭。她悔呀，原以为往事已成过去，只须洗心革面，浴火便获重生，一切能够从新开始，没想到一步行差踏错，此后步步都是惊心。她恨呀，纵然步步算计，招招凌厉，却因轻信于人，靠错了人，终止于欺骗的吃亏，且吃的是哑巴亏。报应么？唉，无论对错，都没人给自己台阶下，如何安然活下去？丢人啊，丢娘家的脸，辱婆家的人，还有丈夫的尊严，儿女的体面呢，怎样交待？
谢汉说：为啥哭呀？琳琳啊，有么事，你和哥哥说，哥哥替你摆平！
肖琳越想越伤心，感觉心被负罪感压弯曲，有两双手像拧床单似的，将它扭成一股绳。胸口一阵紧过一阵的沉闷绞痛，由不得她不挺直腰椎。她怕呀，一手抚胸顺气，一手抓扯着头发，身体不受控制地簌簌颤抖。她恼呀，哭得抽搐，不时以后脑勺撞门，仿佛受到天大的伤害，痛不欲生，绝望至极。
谢汉说：孩子，想想孩子，琳琳啊，千万不要想不开做傻事哪！
哪里吵架，人们就赶到哪里看热闹。不一会，院落便里三层，外三层挤满看热闹的人，远的近的还不断有人围拢来，大家都奋力地往里挤，有人踮起脚尖，有人趴在墙头，还有站板凳上，既想看清动作表演，又想听清咿呀台词，生怕会错过什么好戏。
成群结队的人们不停地打听问询，窃窃私语，脸上带着不可思义的惊诧表情，或是不以为然的傲慢神态，或者见怪不怪的漠然颜色。早到的比手划脚，述说情形，晚来的评事论非。发表感慨。无论是叽叽喳喳，还是大呼小叫，声调汇聚，就沸腾