黑暗森林某处，两名年轻男子正在阴影之中快速穿梭。
这两人都作书生打扮，其中一人相貌清秀，眉似墨画，面如冠玉，正是心剑四绝之中的“苦剑”方惜。
另一人则身材高瘦，颧骨突出，同样也是四绝之一，“惊剑”曹瑞。
两人并肩而行，速度极快，沿途所过之处，留下了一道道奇特的剑痕。
这些剑痕自发地向四周迅速扩散，逐渐融入到阴影之中，似乎在寻找着什么……
也不知过了多久，疾行中的曹瑞忽然停下了脚步，眉头微蹙。
方惜不得不跟着他停下，脸色疑惑道：“怎么了？”
曹瑞没有立刻回答，而是伸手在旁边的树干上轻轻一划。
树皮立刻被撕开，露出了如同血肉般的乌黑内部。
与此同时，曹瑞的额头上露出了第三只眼睛，只往树干上看了一眼，那树干内部居然就出现了一层淡青色的烟雾。
“咦？”方惜愣了一下，随后道：“这是……道门灵力？”
“不错！”曹瑞点了点头。
他的“惊魂眼”不仅能摄人心魄，还能看到法力残留，哪怕只是极其细微的一点法力，也逃不过他的眼睛。
“看来，这片黑暗森林不只有我们……道盟的人也来了！”曹瑞脸色严肃道。
方惜听后若有所思：“嗯……整个祸世虚境，只有黑暗森林是最适合养伤的地方，道盟的人到这里也不奇怪，可能他们也有人受伤了。”
“话虽如此，却不可大意。”
曹瑞双眼微眯：“我总感觉，这次虚境论道和以往不同了，道、儒两派毕竟有血仇，咱们要小心行事。”
“嗯。”方惜点了点头。
“你还能感应到方萍吗？”曹瑞问道。
“不行，祸世虚境中有未知的干扰，即便是我们姐弟二人也不能互相感应了，不过我们都有家传玉佩在身，此物可以大致确定对方的位置。”
方惜说着，从储物戒中取出了半块玉佩。
玉佩的残缺之处有一道霞光，仿佛绳索般没入虚空，指向了远处的某个方位。
“应该就在前方不远。”方惜笑道。
“很好。”曹瑞的脸上也露出了一丝笑容。
他们心剑四人情同手足，本来不会在祸世虚境中分开行动，奈何人算不如天算，一场毫无征兆的死灵风暴突然出现，将这四人冲散。
所幸的是，方惜和曹瑞很快就重逢了。
由于他们遭遇死灵风暴的位置距离黑暗森林不远，所以猜测方萍很可能会来到这里。
果然，进入黑暗森林之后，方惜的玉佩就有了感应。
两人一路追踪至此，距离方萍出事的地方已经不远了。
“祸世虚境到处都是未知的危险，我们四人绝不能分开，先找到方师妹，再去找端木师兄。”
“嗯！”
两人没有再停留，继续向前奔走，速度比之前还快了几分。
大约半个时辰之后，前方隐隐传来打斗的声音。
方惜脸色微变，立刻掐了个剑诀，朝着前方迷雾轻轻一划。
“给我散！”
随着剑气涌出，将前方阻挡神识的迷雾尽数破开，露出了一大片林中空地。
空地上，一个妩媚的女子正被七只怪物围攻。
“姐！”
看到女子的一瞬间，方惜的眼中露出了惊喜之色。
此女正是心剑四绝之一的“欲剑”方萍！至于那些围攻她的怪物，则是黑暗森林所特有的灵虚。
这些灵虚的身体犹如流动之水，能够融于万物，实力不俗，而且从来不单独行动，每次出现都是成群结队。
此时此刻，方萍以一敌七，明显有些招架不住。
方惜看到这一幕，立刻冲了上去。
他和方萍从小就在一起修炼，姐弟二人感情极深，这次遭遇死灵风暴，方萍正是为了保护方惜才受伤。
眼看姐姐被天虚围攻，方惜毫不犹豫地冲进了战场。
“姐，我来助你！”
方惜手中剑诀一掐，斩向了距离最近的一只灵虚。
那灵虚的反应也是极快，迅速遁入地底，没多久又从附近的一棵古树中走了出来。
“方惜，我快不行了……”
激斗中的方萍声音柔弱，脸色惨白，看上去即将支撑不住。
方惜见状，心中一惊。
他知道方萍在死灵风暴中受伤严重，现在又被七只灵虚围攻了这么久，很可能是法力见底了。
如果被灵虚偷袭打中，方萍的伤势将会更加严重！
想到这里，方惜没有半点迟疑，“八苦”剑光纵横激荡，将前方拦路的天虚一一逼退，随后冲向了方萍所在的位置。
同一时间，曹瑞也赶到了战场。
但他没有立刻加入战斗，而是跳上了附近的一棵古树，居高临下，俯视整个战场。
“奇怪……”
曹瑞双眼微眯，眼中闪过了一丝疑惑之色。
“这些灵虚的实力虽然不弱，但怎么没有使出它们的本命神通，一个个都只用蛮力进攻呢？”
曹瑞发现了疑点，额头“惊魂眼”张开，往距离最近的几个天虚身上一扫。
下一刻，他脸色大变！
“方惜，小心！”
曹瑞的大喝声响彻林间。
此时此刻，方惜距离方萍已经不足十丈的距离。
他虽然迫切想要去营救方萍，但因为对曹瑞的信任，居然下意识地停下了脚步，没有再靠近。
也就在这一刻，方萍两眼一翻，居然露出了诡异的红色瞳孔。
“嘿嘿。”
阴森的笑声从方萍嘴里传出，仿佛一个被困了数千年的恶鬼，声音中充满了怨恨！
与此同时，一道猩红霞光从她的嘴里喷出，速度极快，瞬间就到了方惜的面前。
如此近的距离，而且是突然袭击，就连方惜也反应不过来。
他只来得及刷出一层护体灵光，但却挡不住那道猩红霞光，瞬间就被撕开了防御，将他穿胸而过！
“唔……”
方惜闷哼一声，单膝跪倒在地。
还不等他反应过来，周围七只“灵虚”全都变化了样貌，不再是流水的外表，全身变得漆黑如墨，形如猿猴，双臂奇长。
“幻幻鬼？”
远处的曹瑞一眼就认了出来，这正是玄灵洞天《驭鬼心经》中记载的“幻幻鬼”！
“我的好弟弟，都到这里了，怎么还停下？快到姐姐身边来啊！”
方萍一边轻笑，一边向方惜勾了勾手指。
她的声音和平时没有任何区别，就连气息也都一模一样，只是双目猩红，看上去十分诡异！
方惜听后，识海就像是被人猛砸了一下，眼中露出了迷茫之色。
“方惜，别听她的！”
树林中传来曹瑞的大喝，犹如平地惊雷，将方惜从短暂的迷失中惊醒。
与此同时，一道剑光从后方疾驰而来，几乎擦着方惜的后背掠过。
方惜瞬间清醒。
他没有躲避，任由这颗剑丸从身旁划过。
下一刻，左侧传来了凄厉的鬼叫，原来是距离最近的一只“幻幻鬼”被剑丸打中，瞬间被劈成了两半。
“我们中计了，先撤再说！”
曹瑞十分果断，向方惜暗中传音。
然而此刻，方惜心如刀绞。
因为他知道，方萍已死！
是道门的《驭鬼心经》让方萍站在这里，但她的真灵和元神都已经消散，现在只不过是被“还魂鬼”驾驭的血肉傀儡罢了。
“姐……”
方惜看向了方萍。
虽然容颜依旧，但伊人已逝，徒留一具空壳。
回想起往昔种种，这一瞬间，方惜的内心撕裂，胸口被郁气所结，竟然有些喘不过气来。
“还愣着干什么？快走啊！”
曹瑞的声音再度响起，比之前更近，同时也更焦急。
方惜回头一看，发现曹瑞已经冲进了战场，“斩魄剑”卷起重重剑光，将围攻自己的“幻幻鬼”尽数荡开。
“师兄，我姐她……”方惜的眼中流下了泪水。
“人死不能复生，先走再说，等找到端木师兄，再来找道盟的人报仇雪恨！”曹瑞一边纵剑杀敌，一边向方惜传音道。
方惜听后，终于恢复了理智。
“师兄说得不错！”
他的眼中露出了仇恨之色，把手一指，“八苦”剑丸疾驰而出，刺向了距离最近的一只“幻幻鬼”。
两人没有恋战，撕开一个缺口之后，立刻亮出了“九霄翅”，试图从东南方突围。
却在此时，树林中响起了一个苍老的笑声：
“二位，既然来了，何必急着走呢？”
话音未落，方惜头顶忽然虚空撕裂，一只巨大的恶鬼闪身而出，仿佛早就在这里等候着他。
这恶鬼高有十丈，牛头猿身，刚一出现，就握拳虚空一击。
轰隆隆！
难以想象的恐怖巨力如同山呼海啸，向方惜席卷而来。
方惜脸色大变，立刻运剑抵挡。
可他才刚刚催动法力，之前射入体内的那道猩红霞光便猛然爆发，把一半以上的经脉都封印了起来。
“八苦”剑的威力瞬间失去了大半，根本挡不住这一拳之威。
“噗！”
方惜仰头喷出大口鲜血，发髻都被打散，身体犹如短线的风筝，向后倒飞了出去。
“师弟！”
曹瑞看到这一幕，脸色大变。
他毫不犹豫地冲向了方惜，同时单手法诀急掐，从脑后刷出一道霞光，在半空中化为一口倒扣的古钟，将方惜扣在里面。
当！
就在古钟落地的瞬间，之前那只巨大的恶鬼也闪身到来，“轰”的一拳打向方惜，却被这口古钟挡住。
巨大的力量并没有破碎古钟，反而被反弹回来，在半空中发出阵阵爆鸣，将那恶鬼弹飞了数千丈！
“好个曹瑞，居然能从‘神力鬼’的手中救人！”
树林中传来一声轻笑。
紧接着，一位佝偻老者倒背双手，从阴影中缓步走出。
曹瑞看清来人，当即喝道：“果然是你，左玄！”
“呵呵，整个东韵灵州，能够驭鬼如饮水者，恐怕也只有老夫了。”左玄笑眯眯地说道。
“道、儒两派虽有纷争，但不至于生死相搏，你为何要下此狠手？”
“哼，道、儒之间不过是表面客气罢了，迟早有一战！所谓‘先下手为强’，这个道理曹道友不懂吗？”
“好个‘先下手为强’……”曹瑞咬牙切齿：“所以，你们杀了方萍？”
“她自己该死，如果不是她先动手，又怎会落得如此下场？”左玄淡淡道。
曹瑞半点不信，冷哼道：“说得好听，不过是你们为了杀人而找的借口罢了，看来阁下想挑起道儒之战？”
左玄听后，大笑数声，喝道：“曹瑞，你还不明白吗？不是老夫挑起道儒之战，而是道儒之战已经开启！这场虚境论道，不是你们把我们杀光，便是我们把尔等屠尽！”
话音刚落，就从左玄背后冒出了大量黑烟。
这些黑烟在半空中不断演化，变成了形形色色的恶鬼。
刚开始还只有数百只，但这些恶鬼能够自我分裂，一生二，二生三，不断演变，最终形成了汪洋鬼海，将方圆百里都笼罩了进去。
一眼望去，只见黑压压的鬼云覆盖在森林上空，百里无光，密不透风！
“万鬼朝宗！”
曹瑞瞳孔猛地一缩。
他听说过这一招，乃是“驭鬼心经”的终极秘术，能够驾驭万鬼，食人血肉，噬人神魂，诡异至极！
眼看黑压压的恶鬼从四面八方席卷而来，曹瑞第一时间想到的不是自己，而是他的师弟方惜。
转头一看，发现自己的秘术果然抵挡不了“万鬼朝宗”。
只这片刻的功夫，那座由剑气凝聚的“古钟”已经被恶鬼侵蚀，表面出现了一道道细密的裂痕。
很明显坚持不了多久了！
“方师弟……”
曹瑞知道他受伤严重，一旦自己的秘术被破，方惜绝对无法抵挡“万鬼朝宗”。
心念电转之间，曹瑞忽然把剑诀一掐，斩魄剑冲上半空，居然化为一道惊雷从天而降！
轰隆隆！
巨响声中，剑光落地，激荡出璀璨的涟漪。
万千恶鬼都被这惊雷所慑，竟然同时停在了原地，仿佛被石化了一般。
趁着这个机会，曹瑞的身影一闪再闪，很快就靠近了方惜。
“师弟，跟在我后面，我们联手杀出一条血路来！”
“嗯！”
眼看师兄如此神武，方惜也被他鼓舞，强忍剧痛催动八苦剑，想要从恶鬼的包围中冲杀出来。
就在此时，半空中忽然响起一个粗犷的女子声音：“原来这就是‘惊剑’么？哼，我看也不过如此！”
……
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