幼安走到上官婉儿面前，对着她从容地微笑，然后抬手从她面前的食材中，取走了最大的那块生姜。
包括上官婉儿在内的所有人，都露出一脸错愕，幼安面前几乎已经没有任何能用的食材了，她只取一块生姜，能做什么？
武皇后稍稍侧身用手支住了头，饶有兴致地看着。负责主持的宫人宣布计时开始，在空旷之处点燃了计时的线香。这些含凉殿中离权力至高点最近的少女，都开始埋头在食材中间，再也没有心思揣摩别人的意思。她们平素拿惯了笔墨，应付庖厨事务，还真有些不适应，手忙脚乱是免不了的。
上官婉儿并不急着动手，先在心里盘算了一番，把有限的食材稍稍规划了一番。她心里清楚，要做出口味上佳的菜肴来，没有平素的练习，几乎是不可能的，要想脱颖而出，必须在一个“巧”字上下功夫。把自己的菜色大致想清楚后，她实在忍不住好奇，抬眼看向幼安，却看见幼安只是拿着那块生姜，翻来覆去地看，其他的食材，连洗都不曾清洗。
时间有限，上官婉儿实在不能一直盯着她看，只好转回头来，开始清洗自己要用的食材。
又过了片刻，幼安才终于开始动手了，她取出一柄小小的，用来刻印章的刻刀，在那块生姜上仔细雕凿起来。
线香终于燃尽了最后一段，宫人在一旁的铜鼎上重重敲了一声，宣布时间已经到了。本就是饮宴时的一个游戏而已，倒也不那么拘泥于形式，宫人问过武皇后的意思，便叫那些参与的少女，把自己备好的菜色送上来。
大部分人都选了个中规中矩并不难做的菜色，然后配上一句牵强附会的诗词歌赋做菜名，武皇后并不亲自尝菜，而是把菜肴随意赏赐给来赴宴的人品尝，因为知道做菜的人本就是天后身边侍奉的人，好吃或者不好吃，尝菜的人也总会称赞几句。几道菜肴下来，实在没有什么能够给人留下深刻的印象。
轮到上官婉儿时，她捧着一只空空的素白瓷盘上前，对天后叩拜说：“我的这道菜，可能稍稍麻烦一点，需要亲自演示给尝菜的客人看。”
得到武皇后的允许后，上官婉儿在瓷盘里面，先铺了一层青菜，恰如春日新绿，然后在青菜之上，放了几片刚好煮得颜色红润的肉，正像夏日里缤纷的花朵盛大。在肉上面，她随后浇上了一勺浓稠的黄色汤汁，就像秋风过后，万物萧索。最后，她取过洁白的盐霜，细细铺洒在上面，像极了冬日落雪，遮住了一切痕迹。
上官婉儿退到一边：“四季更替，周而复始，近日