“什么？被切去了脑袋？”尚崇明的身子突然挺直了，眼睛睁得溜圆。
“对啊！”
“这，这怎么可能？我不相信”他的头颈也都伸直了。
景墨又道：“此事千真万确，绝不会有错。这件事若当真不是你干的，那你也应该知道是什么人干的。你为了自己免受皮肉之苦，也应照实说明白才好。可不要替别人做了替死鬼。”
尚崇明大声说：“我连梦都没有做过！我嫡母的的确确是生病死的，我还亲眼看到她断气哩。嫡母待我不错，我怎么干得出这种丧心病狂的事来？你们即使立刻把我杀了，我也是这句话，我没有做过！”
景墨觉得尚崇明说话时底气充盈，而且从萎缩着头径又变成挺直的腰杆和昂起的脑袋，都显示他的话应该是由心而发，大约不像是能演出来的。
景墨见了尚崇明这种理直气壮的模样，不禁暗暗地自己怀疑起来。这倒底是怎么回事？难道自己竟想错了？
聂小蛮曾经假设这尚崇明是全案中的头角儿。景墨也以为这人既已抓到，一切便可以终结。
可是现在却让事情很复杂了？难道自己一直以来的想法，不过是空中楼阁？莫非这里面还有什么别的隐情？那颗被割下的脑袋，是一种什么不曾想到的圈套，自己和小蛮完全都被别人算计了？但刚才赖氏明明因畏罪而服毒自杀。这些相互矛盾的事实，几乎就要使景墨的神经因过度混乱而抽搐起来！
难道赖氏的阴谋，连崇明也不知道，而是另有同案之人？那么这同案之人是谁？
自己又该从哪处去探寻？
景墨定了定神，把自己的紊乱的思绪梳理了一下，发现了另一条可以寻问的线索。
景墨继续问道：“那么，你且说说你所知道的事情。你的嫡母终究什么时候死的？”
尚崇明毫不疑迟地答道：“‘我早就说过了啊，是在二十二日傍晚酉时过半时。她是患气喘病死的，我曾给她请过前后三位郎中，尽可以叫他们作证。她死了以后，买寿衣、棺材和到衙门中去报备的，也都是我。因为她生前待我不惜，死后我替她奔走，也是略尽一尽孝道。”
“你还干过什么别的事？”
“我还到鸡鸣寺里去请和尚收殓，又陪了大半夜。”
“你可曾给死者洗身穿衣？”
“这不是我穿的，我只是在旁边帮帮手罢了。”
“那么，是什么人操持这些事务的？”
“那是成济和金源