晚饭过后，又耽搁了一柱香的功夫，聂小蛮忽然向岑明楷借了两身公人的旧衣服，另外又找了两根六尺长的竹竿，却并不说明有什么作用。
苏景墨起初本也不知道他的用意，后来见他从皮包中取出了那个系绳的铁钩，这才猜想到饭后要去做什么工作。
这晚上本来是上弦月，天空中有着半现形的月牙，不过薄薄地给盖了一重浮云，月光并不明亮。
不过，这一点倒很符合聂小蛮的希望。因为两人离开狸园之后，聂小蛮仍从那条镇后的碎石小径上通过，这分明要避开他人的注意。两人的行进方向，本朝着那宅砚影书斋，但据景墨料想，此行断不像是到牛家去的。
因为两人不但改变了装束，聂小蛮所携带的铁钩，又本是向河中捞摸东西用的，可见今晚的此行，决不是去拜访谁的。
景墨记得小蛮在“难兄难弟”一案中，曾经利用过这铁约，所以景墨猜测这一次也必是同样的工作。两人到了那碎石路的将近东边的终点，聂小蛮当真转身向北，向着那条小河进行。
景墨暗想聂小蛮先前曾说过，他在河边发现过一个浅洼，曾有犬尸被抛沉的假设。后来小蛮又推断凶手没有沉江犬尸的理由，因为假设也没有成立的可能，于是终于把打捞工作放弃了。但是现在犬尸既已有了着落，他怎么反而旧事重提呢？
景墨禁不住低声问道：“你希望捞取些什么？”
聂小蛮附着景墨的耳朵说道：“小心些，不要多说。我们的行动不能给任何人瞧见；尤其须防备这座砚影书斋中的人，你晓得不。”
小蛮略顿了顿，又道：“我们要捞取的东西，只要此行不虚，你马上就能看见。”
两人于是悄悄地走到河边。聂小蛮借着不十分光亮的月光来向岸滩上看察。一会之后，景墨看见那月光下有一处黑黑的地方无法照到，景墨蹲着身子一瞧，便发现那个浅洼！
这洼口是一种不整齐的长方形，长度约有十几寸光景，估计那块给掘起的石头分量一定不小。
聂小蛮把他手中的竹竿分了一根给景墨，低声说：“你试向河底中探一下子，有没有柔软的东西。”
景墨看着这河滩上既有这浅洼的遣痕，很像有什么人利用了石块，抛沉过什么东西。不过这抛沉的东西，聂小蛮只用“柔软”的字样形容，至今还不肯说明，未免使人心痒痒的。
景墨又不好继续纠缠，只得素依了小蛮的话，取过竹竿向河中刺探。那河面虽不很宽阔，白天也有船只往