“这符号出现前后，阿福可曾有什么话？或表示过什么意思？”
颜大川道：“没有。那第二次的符号，今天早晨还是我自己擦去的，阿福根本没有瞧见。”
聂小蛮脸上又现着失望的样子，他把那张画着符号的纸丢在书桌面上，不再去看它。而且自己目光盯在他的光着的脚面上，小蛮把自己的大脚趾不停地动来动去，可见他此刻也像景墨一样地不知道该如何是好了。
景墨不禁暗暗好笑，片刻之前小蛮还闲得谈起了军国要事，此刻有了供他排遣的疑案谜团吧，却又偏偏又如此幻秘，一时无从捉摸。这时又听得聂小蛮高声问那来客。
“对了，你不是说家中还有一位千金吗？”
“不错，是有个小女儿。”
“那么她的卧室是不是靠街面的？”
“正是，她和舍妹同个房间的。”
“她几岁了？”
“十四岁。”
这答语又使聂小蛮的眼光暗了下去。过了一会儿，他又问道：“那么，令妹呢？”
颜大川倒不避讳，直言道：“她今年四十四岁，小我两岁。但先生问起她们，有什么用意吗？”
聂小蛮却不回答他的问题，这颜大川有些尴尬，只好低着头沉默不语，就这样又过了一会儿，颜大川似乎觉得有一点不耐烦了。
颜大川说道：“大人，我的来意，不在小女，却在我那犬子身上。小子今年才六岁。我在无锡的时候，早听得金陵的绑匪非常猖獗。因此我一看见这奇怪的符号，就不免暗暗吃惊。但这件事还无凭无据，我也不能去报官。我四处打听之下，听闻了大人的大名，都说大人神通广大，故而冒昧来求教。敢问聂大人，您觉得这事到底有没有危险？”
聂小蛮从圈椅上站起身来，走到桌子面前，把那大碗里的的须问汤打出来一大碗，又举起来一饮而尽。他又走到窗口，挺一挺腰，呼了一口长气。又再歇了一会，他才回头来答话。
“颜老先生，我很抱歉。此刻我实不能下什么结论。你姑且忍耐些儿，仔细地观察有什么变化没有。假如有什么可疑的情形，或收到什么信件之类，你就差一个人来告诉我。我再给你想办法。”说完聂小蛮顺手将那画了符号的信纸，从桌面上取起，折好了还他。
颜大川半信半疑地问道：“大人，你想不会有什么危险吗？”
小蛮含着笑容，作安慰声道：“‘见怪不怪，其怪自败。’这两句古话，在某一种局势下也用得着。你