一个半月后，秋风渐起，暑热消散。
宇智波家族还在和木叶村高层因为宇智波止水失踪而互相指责的时候，一支下忍小队，在执行D级任务的时候，击杀了祸害附近牲畜，危害居民安危的变异水蟒，意外从其剖开的肠胃中，找到了一片被胃酸腐蚀得不成样子的铁块，看着像是木叶忍者的护额。
在带队老师将其与任务报告一起上交后，再次引起了轩然大波。
虽然上上下下都知道，宇智波止水多半是凶多吉少，早已不在人世，可是，以这种方式得到“确切”的结果，还是让人无法接受。
“蛇尸已经坚定过了，是自然异化而成的网纹蟒，没有人为培育的迹象，并非通灵兽。”
火影之家，一名暗部手持调查报告，语气不带太多情绪，平铺直叙地述说着，
“成年网纹蟒的胃酸，能够融化大部分常见金属，要不是护额材料特殊，恐怕也剩不下来……”
“何至于此！”
连烟斗都放下的猿飞日斩，忍不住叹息道，
“团藏，不该私自行动……”
如果不是真相没有让宇智波家族的武斗派知晓，猿飞日斩早就想将“根”组织再次勒令解散了。
实在是丢不起这人。
堂堂“瞬身止水”，威震忍界的天才，居然被蛇给吞吃了，尸骨无存，当真是让看热闹的笑掉大牙。
以宇智波止水的实力，整个火之国的巨蟒加起来，都不一定能伤得了他分毫。
可以预见的是，各种稀奇古怪的“阴谋论”将会传得到处都是。
到底是谁陷害了木叶村的英雄，抛尸水潭，以至于遗骸都喂了野兽。
整个木叶村，乃至于整个忍界，能够做到这一点的忍者或者势力都不多，鉴于现在木叶村和宇智波家族之间恶劣的关系，肯定有大把的有心人，将这口黑锅扣在火影三代目头上。
如今，宇智波鼬在家族内部的处境越发不好了，原本寥寥无几的向猿飞日斩偷偷示好的宇智波族人，也掐断了联系。
能够转圜的余地越来越小了，或许，到了该做决断的时候。
……
涡之国外海的一处无人岛，内部被凿空后，在水下安置了进出的水门，彻底堵死陆地上的进出通道，被改造而成的实验室，隐蔽程度得到了极大的提升。
古杉卜水站在巨大的培养皿前，抬头看着密密麻麻，还不到小指头大的“人鱼”群略恼怒地抱怨道：