听他说完，四人心里才有了个轮廓，便要他们回去整备军械、训练兵丁，修缮船只，侦测敌情。过几天本合议都督还要亲临，检阅一下部队。
等他二人去后，他们便闭门商议。
万时明还沉浸在刚才的思维里，笑道：
“他们不知道，绿眼和海匪之外，还有个老仙儿，也在中间插了一脚！现在是三大势力共同挑战我们，我们又受命剿灭，不干也不成了。诸位说：该当如何？”
朱品声最没心情，唉了一声说：
“倒霉不倒霉？才要走就又扣住了！要是桃浦陈二没碰到那档子事儿该多好，现在我们都到西突角了！”
哪有那么快？不过女人的情绪也是娃娃脸，变得飞快，三个男士都不做声。
等她发泄了几句，不吭声了，白思孟才很不情愿地说：
“朱姐说得对！这才叫剪不断，理还乱呢？咱们该他的欠他的？没完了？还是这么大一摊子事儿！”
“是够大的。这得打几年呀？”小蒋扳着手指叹息。
“还不光是年数！”万时明严肃地说，“这题目，说是剿匪驱敌，其实是个技术产业大变革。绿眼们都有大炮了，要跟他们斗，还要打赢，不也得让新夏国从冷兵器时代进入火器时代？
“这造炮造火药，难不难先不管，光基础设施就得忙上好几年，打胜又得好几年，咱们自己的任务还管不管了？”
一说到任务，大家眉头都挤成了个川字。
替新夏国效力，短期还可以，因为它挺像个古代的父母之邦！长了可不行，自己奉派的事情难道真的不管了？
时间拖得越长，对他们越不利。就不说飞船那边可能有变化，就是他们回家的蠕虫洞，也可能快要消失。
真干上几年，他们就是完成任务也白搭——回不去了！
“真草蛋！这时候给咱出这么个难题！”小蒋本来听那成指挥口讲指画时还有些兴奋，这时听大家一讨论，才转而感到沮丧。
“替那老皇帝干得够多了，还这么没皮没脸地索取，真是贪得无厌！”朱品声厌烦地说，“要不然，咱们分一分，两个去北边，两个留这儿？”
“谁去南边，谁去北边？”万时明皱眉问。
“你是军械专家，军迷，从小就爱兵器，知识渊博，当然留下来造大炮！小蒋喜欢军旅，热衷打仗，可以给你当臂膀。
“管可风跟我熟，找飞船还得他帮忙，我自然最好是去北边。白思孟别的不行，偷鸡摸狗最拿手，工具也都在他的夹子里，所以跟我走也是必然选择。”
万时明一听，耳后根都绽出青筋来，脸红红的，憋了半天才说：“你倒考虑得滴水不漏！行，行！我没意见！”
小蒋头都懵了，张大嘴说：“你们要走？这可……这可……这可……”
“这可是个大事吧？”朱品声见他结巴着说不下去，歪曲地给他续上后半句。“不这么办，咱们都回去不得！小白，你呢，愿不愿意？”
白思孟一百个愿意。他岂能不愿意？本来他就不想留下来替皇帝扛活儿！但是他立刻就想到，这可是关系重大的站队划线了！
只要他答应，就将在他们四人间，立刻划下一道不可弥补的裂痕！这裂痕不仅会割断几个月的友谊纽带，也会让完成任务变得几乎不可能。
他吓了一跳，朱品声怎么会突然提出这么鲁莽灭裂的建议？
听她的摆布，那就再也没有回头路。而自己要是婉拒呢，那立刻就会割出第二道深深的裂痕——朱品声很可能拍案而起，一走了之，并且立刻就会恨死他，永世不解，绝无二话！
他一下子便脑袋嗡嗡响，愣在那里什么话也说不出。
万时明看也不看他，却明显是愤愤地等他表态。小蒋则两眼瞪到不能再大，把白思孟从头看到脚，又从脚看到头。
房间里没有家用电器，但大家不知怎的，都感到耳边有种持续的电器嗡嗡声，弄得人尴尬，麻木，不知所措。
只要十秒钟这个局面就会爆炸——只要白思孟说声同意！
但若不爆炸，那么第十一秒就会一切沉寂——朱品声扭身走开，再也不回来！
一秒，两秒，三秒，四秒，五秒，六秒——
突然房门咚咚两响，大家都吃了一惊，身躯一颤。
然后门扇慢慢推开，原来是早班侍役见房间已经退掉，就上来看退房的人到底走没走，好进来收拾房间，送旧迎新。
见他们竟然还在，那家伙愣了愣，便要退出，退了一半，却又感到打扰得唐突，不能不说话，就开口问：“爷们的船，是几时……”
“几……几……几时？”白思孟一见有人进来，就好似看到天下降下个大救星，立刻就要抓住机会转移话题。但他刚才太专注于自己的难题，没听清仆役问的是什么，一接茬就结结巴巴。“你——你刚才问的什么？”
“请问爷们的宝船几时开？”仆役小心地把话说全，“小人好恭送四位爵爷去码头。”
“恭送？我们？”白思孟这才听出说的是坐船，一下子回过神来，吸吸鼻子说，“嗯，等等吧！等等！哎，你们说怎么样……嗯？”
这意外的打岔，使得房间里本来既紧张又微妙的气氛一下子荡然无存。
万时明仍然负气地铁青着脸不说话，小蒋则呆若木鸡。
朱品声见有人进来，知道白思孟不会说什么了，却也忽然醒悟，自己的要求似乎真的太急了，这小东西适应不了！
一发现脚步踏错，她顿时从背后到头顶，一股凉气直袭上来，脊梁强直，心房乱跳。
为了掩饰，她什么话也没说，什么话茬也不接，直接退回到她一人住的套房里间，把门砰地一关。
沉默。沉默。
尴尬的沉默持续了好一阵子，才在白思孟的事务性话语中得以打破。
他毫无道理地开始埋怨，指责房间里没有这个，没有那个，这些都是早上应该送进来的，却到现在还没有。
侍役站在门口委婉地提醒说，他们已经结过账了，早上的服务已不在其内。
白思孟一听，趁机发脾气说：“还敢犟嘴？爷们不退了不行吗？爷们改主意了不行吗？叫你们老板来！还有这么嚣张的服务员！”
说是找人家的老板来，他却自己走了出去，一下楼就走进对面船行，要船行派人通知管可风，暂缓起锚，在本地还有个特派下来的钦案要办一办。