“比起其他乱七八糟的人，我更愿意对面住的是你。”
叶谨之脸色冷漠，将那锦盒的盖子一合，而后把人参推还给花九阙。
“拿走。我不需要。”
花九阙的手指轻轻一拨，就将那人参送回原位。
“别死撑了，你现在身无分文，全靠你女人在街上卖艺养家，哪儿不需要了？”
“卖艺？”叶谨之狐疑地看向乔怜儿。
显然，他根本不知晓这事儿。
乔怜儿心虚地低下头，暗中给了花九阙一记白眼。
这人不止两面三刀，还是个多管闲事儿的！
“这到底是怎么回事？”叶谨之虽然不满，却依旧耐着性子，语气温和地询问乔怜儿。
乔怜儿咬了咬唇，欲言又止。
这时，宁溪开口了。
“就前两天，我看到她在街上弹琵琶卖艺，这天气，冻得两手通红，也才得了二十几文钱。”
“就只有那一次！”乔怜儿赶紧接话。
真是倒霉透了！
就那么一回，还能被碰上。
叶谨之神情黯然
，“家里很缺银子吗，为什么要做这种事？”
“我……”乔怜儿支支吾吾，不敢直视叶谨之的眸子。
“估计是喜欢弹曲儿。”花九阙悠闲自得地看着好戏，不忘火上浇油。
沉默良久后，乔怜儿受不住叶谨之的视线，老实坦白。
“其实，其实宫里每个月都会送银子给我们，但现在的药越来越贵了。
“封四郎那案子过后，大理寺开始严查医馆药铺，不少铺子被查封，官府在整改，草药供不应求……
“简而言之，那点银子都用来给你买药，其余的生活所需，只能靠我们自己想办法。”
乔怜儿说完，便听到一声叹息。
她一抬眼，就看到叶谨之面色凝重，含着几分愧疚，望着她。
“为什么瞒着我，难道我们不该一起想法子吗？”
“其实也还好啦，我现在学会了打草鞋，每天也能卖十几文呢。”
叶谨之这才留意到，她手上磨出的伤痕。
这一刻，他越发惭愧。
乔怜儿紧紧地盯着那株人参，试探着问。
“送出去的礼，再收回去，恐怕不大合适吧。”
说着，趁花九阙还没改变心意，她眼疾手快地替叶谨之收了人参。