范蠡一番言辞，说的夫差心中七上八下。昨天晚上，已经严词拒绝了文种的请降，今天范蠡来一说，竟然觉得很有道理。一时心中拿不定主意，便看向伯嚭，说：“太宰，说说你的看法。”
伯嚭躬身说：“君王，这是大事，最后还得君王你拿主意。但臣觉得，这和所有国事一样，要看怎么做对国家最有利。天上飞的鸟，地上跑的兽都知道避害趋利，何况是人呢？另外一点，还要认理不认人，不管是谁，不管是臣伯嚭还敌人范蠡，谁说的话有道理，就听谁的。”
伯嚭奸猾，又把球踢还给夫差，他要用言辞逼夫差自己说出赦免越王的话，这样不管事情的结果如何，他伯嚭就不用承担罪责。
夫差沉思一会说：“我觉得范蠡说的挺有道理的。”
伯嚭说“君王的意思是接受越王投降吗？”
夫差点点头。
伯嚭回头看了范蠡一眼，范蠡何等聪明，立刻拿出降书，双手举起，跪在案前，高声说：“臣范蠡代越王勾践献上降书降表！”
伯嚭接过降书，恭恭敬敬捧到夫差面前，夫差接过降书，略一浏览，放下，面带胜利者的笑容，说：“范蠡，你起来吧。寡人已经接受你们投降，具体事宜，稍后由太宰和相国与汝洽谈。”
范蠡心里松了一口气，事情总算成功了一步。连忙磕了一个头，说：“臣代寡君勾践感谢君王宽宏大量。”
正说着，忽听帐外有人高声叫道：“范蠡作死！”随着叫声，冲进一个红脸大汉，拔出宝剑，就朝范蠡刺来。
来者正是吴国相国伍子胥。
范蠡大清早面见吴王，还有伯嚭鼓动吴王受降一事，早有人跑到右营报告了伍相国。
伍子胥一听，大惊失色，知道坏事了。急忙大步流星赶到中军大帐，一见伯嚭和范蠡正站立在吴王两侧，挺剑就刺向范蠡。
伯嚭一见，飞前一步，挡在了范蠡面前。伍子胥的宝剑就刺不过去了。伍子胥怒道：“太宰！为何阻挡伍员诛杀越国奸佞？”
伯嚭说大声说：“我不是保护范蠡，我是在保护君王！”
“胡说！”伍子胥越发愤怒，“伍某要杀的是范蠡，你何来保护君王一说？”
伯嚭说：“相国杀了范蠡小事一件，但相国此举必将陷君王于不义，让君王被天下人嘲笑，事情就大了。你知道吗？”
夫差的眉头微微皱了起来。伍子胥虽然是先王托孤老臣，但这样做也太不给自己面子了。两国交战，不杀来使，