吴营欢宴已经散了，太宰伯嚭回到自己军帐，即有亲随打来温水让其净面。
伯嚭微醺，踌躇志满，想自己投奔吴国以来，历尽坎坷，一路走来，终于获得成功，官居太宰，乃百官之长，一人之下，万人之上，富贵荣华享用不尽。
人生似乎已经到了顶点。
在酒精烧灼之下，他精神亢奋，全无睡意。不禁欲望升起。但在这军旅之中，连日杀伐，殊无意趣，寂寞无聊。
忽有值日小军走进军帐，躬身报道：“启禀大人，营外有人求见。”
伯嚭说：“何人求见？”
小军说：“来人说，他是越国上将军范蠡。”
伯嚭心里一咯噔，鼻子里哼了一声，心想此人是越国柱梁，勾践膀臂，深夜前来必定有事求我。我且挫一下他的意气，便对小军说：“你对他说：本宰已经睡下，有话明天战场上说。”
范蠡进入吴营，一路散财，诸多打点，才能一路通畅。那小军也得了范蠡好处，而且范蠡说，事成后另有重谢，便站着没有离去。
伯嚭说：“咦？你怎么还不出去回话？”
小军奉上一块细葛布，说：“范蠡让我把这个交给大人。”
伯嚭接过来一看，原来是一份礼单，只见上面注明白璧二十双，黄金千镒，珍珠千颗，还有其他玉石珍宝不必悉数，当看到夜明珠一颗，美女八名时，不觉眼前一亮。心中暗喜：“军旅寂寞，八名美女送来的真是及时啊！”
便对小军说：“既然如此，叫他进来吧。”
范蠡听到小军传唤进帐，脸上不露声色，心中不禁大喜，心想，事情成了一半。便把一块金子塞进小军手中，说声多谢。便大步进入军帐。
远远看见一人，坐在案桌后面，倨坐以对，神色傲慢，眯缝着眼：“来者何人？”
范蠡躬身为礼，卑谦说道：“越国范蠡深夜造访，多有打扰，请大人原宥。”
伯嚭冷冷地说：“吴越交战，你我原是敌人，本应在战场上刀兵相见。你深夜偷偷来我大帐，有何不可告人的心思？”
范蠡并不生气，仍然恭谦说：“回禀大人，大人事务繁忙，日理万机，十分辛苦，范蠡奉越王之命，携来薄礼相赠，聊表慰劳之意，还请大人勿拒。”
伯嚭冷笑笑：“无事献殷勤，非奸即盗。你会好心送礼？恐怕是有求于我吧？”
范蠡躬身行礼，十分恳切说：“真是慰劳而已，大人见疑，范蠡奉上礼物，转身就走可以吗