吃完饭后，叶云吉和叶云祥又去温习功课。
林氏做针线活儿去了，叶严贲去了私塾。
陆迁回了家。
……
五年后，叶莲香已经十岁了，自从林氏带着叶莲香在莲河采过一次莲蓬后，叶莲香就常常会自己采莲蓬。
莲河的水有深也有浅，河底的淤泥有不少，深的地方没有莲花，采不了莲蓬，浅的地方才有莲蓬。
叶莲香已经没有年幼时的福娃娃样子了。
十岁的叶莲香点了一颗血红的朱砂在额头中央，身形苗条，比起同龄的女孩来说，更高一点，水性也更好一些。
就像是天生该在水里的一样。
这天，叶莲香又在采莲了，陆迁和几个同窗的好友在水深的地方泛舟。
其中就有叶云吉和叶云祥，叶云吉和叶云祥在陆迁考秀才的同一年考上秀才，只是名次略微靠后，陆迁才是案首。
叶云兴已经考上解元，去了京都最著名的学府读书。
“阿囡，你快游过来。”
说话的就是叶云吉。
叶云吉还是像以前一样有个急哄哄的性子，叶云祥比起以前，更加内敛。
“好，二哥哥。”
叶莲香向着水深处游去，小舟向着水浅处划来。
对于叶莲香的行为，陆迁看得一阵担心。
叶云吉倒是没有任何反应，反正妹妹的水性好。
叶云祥看了看叶云吉，一把把叶云吉推在水里，虽然叶云吉水性没有叶莲香好，但是，自救也是绰绰有余。
挣扎了一下，叶云吉顺利的游了起来。
“以后，不要叫小妹往深处游，记住这次教训。”
叶云祥教训起叶云吉来，毫不犹豫，哪怕他只是小了叶云吉一刻钟。
“哦。”
叶云吉狼狈的爬上了小舟，叶莲香也游到小舟边上了。
“云祥哥哥，拉一下我。”
叶莲香在小舟边游着，叶云祥蹲了下来，伸了一只手，轻而易举的把叶莲香拉了起来。
到了舟上，叶莲香抖了抖自己身上的水花。
“穿哥哥的。”
叶云祥把身上的外衣脱了下来，给叶莲香罩上。
“陆兄，麻烦你把小舟摇到岸边，我妹妹送回家。”
叶云祥看了一眼身后不稳重的叶云吉，一阵恼火，就是一个不会想事的。
“一起回去。”
叶云吉终于回过头了，实在不该让妹妹过来，让妹妹置于危险之中。
“知道了就好。”
……
自从上次游到莲河的深处，叶莲香就被林氏禁足了，怕叶莲香擅自去采莲篷和莲花，把自己搭上了。
禁足了足足十天后，叶莲香终于可以出去采莲了。
因为马莲叶来约叶莲香采莲，马莲叶和叶莲香玩得不错，马莲叶大叶莲香三岁，在莲村，十三就开始议亲了。
马莲叶已经到了议亲的年纪了，自然要比叶莲香稳重。
“莲叶姐姐，你来了，阿娘禁了我的足。”
叶莲香看见马莲叶来了，就是一顿好说，马莲叶在叶莲香小的时候，就带着叶莲香到处玩，算是儿时的一个很好的玩伴。
“我去给你求求情。”
马莲叶一听叶莲香说的，立刻求情去了，好一顿求情，叶莲香才被解禁。
解禁后，叶莲香又是一阵兴奋，于是，又去采莲蓬了。
……
时间飞快，转眼之间，又是三年过去，叶莲香已经十三岁了，到了议亲的年纪了，马莲叶今年夏天已经出嫁，嫁到了邻村。
回门的时候，叶莲香还去看过马莲叶。
叶莲香议亲的消息传遍方圆百里，因为叶莲香有一个厉害的爹爹，议亲之事才会传出这么远的。
叶莲香的大哥已经二十又三，考中状元，御赐了状元府。
叶云兴回到了家乡，还带上了去年娶的妻回来了，叶云兴的妻是王氏，王氏温顺，甚得叶云兴的心。
叶莲香已经没有三年前那么调皮了，身子长开了，鹅蛋脸上，杏仁眼，柳叶眉，琼鼻，樱桃小嘴，十分惹眼。
迎接叶云兴回来的时候，叶云吉、叶云祥、叶莲香排成了一排。
多年的学子生涯，叶云兴一身书生正气，意气风发。
“云兴回来了。”
最先出声的是叶严贲，往日的严父，此时已是声音哽咽。
“呜～”
林氏上次见到大儿子还是一年多以前，当即哭了出来。
“不孝云兴拜见父亲。”
叶云兴走到叶严贲面前，快速的跪了下来，娶的妻看见丈夫跪了下来，自然是跟着做了。
“起来，你没有不孝。”
叶严贲声音恢复了以往的严厉，仿佛刚才哽咽的人不是他一样。
“阿娘，别哭了，大哥平平安安的回来就好。”
叶莲香拍着林氏的肩膀，安慰着林氏。
“小妹，你长大了，已经到了该议亲的年纪了，大哥都没能看着你长得这么大。”
叶云兴看了看叶莲香，心下一片感慨，嘴上就只说出了一点点。
“云吉、云祥，你们也是，再有一年弱冠。”
叶云兴最后，也就说了一点点的话，然后一家人整整齐齐的吃上了一顿许久没有吃上的团员饭了。
……
叶莲香议亲的消息越传越广，不过，最后却是不了不了之。
时间飞快，叶莲香十四那年，叶云兴带上一家去京都任职，一大家都去了，一家人终于迁徙到了京都，离开了居住许久的莲村。
坐在马车上，叶莲香问着林氏清。
“阿娘，你说一说，以后我的如意郎君会是什么样子的？”
林氏拿着帕子，凑在了叶莲香耳边，说着“阿囡的如意郎君，必然是盖世英雄，脚踏七彩祥云，身披金甲圣衣。”
林氏才一说完，叶莲香的耳根子就红了起来。
“阿囡，听阿娘一句话，你的如意郎君，你阿爹会给你物色，不要擅自芳心暗许，你阿爹会给你找好如意郎君的。”
许是最后不放心，林氏又说了一遍“你的如意郎君你阿爹会给你物色。”
叶莲香不由得一阵烦躁，连日的赶路，叶莲香最后还有一些吃不消了，着了一次凉。
还没有完全修养好，就又接着启程，向着京都走去。
到了京都，一行人还没有好好看看，就又被接到了状元府。