一转眼，恍惚经年。
靖州外的草木显得很齐整，并不像别处那般散乱，道路也平坦。
两辆驴车沿着河边慢慢吞吞地走，河里面有几只乌篷船，还有两艘高大楼船顺流直下。
车上坐着个四十多岁的中年男人，带着一个七八岁的孩子，穿衣打扮都不像寻常百姓，虽然也没有绫罗绸缎，瞧气质到像是饱读诗书之辈。
“爹爹，你看什么？”
小男孩儿坐在车上也不老实，手脚乱动，玩玩这个，摆弄摆弄那个，始终闲不住。
这会儿大约是累了，就缩在自家爹爹怀里，拉了拉衣角，叫他爹爹恍惚出神，这才问了句。
“嗯，看这路。”
中年男人脸上露出几分惊讶，“没想到靖州的路这么好，可别是地方官员为了政绩，劳民伤财。”
修路大部分是算在百姓们的徭役里头，哪个县城的路要是很好，可不一定是县令尽职尽责，还有可能是对老百姓压迫太过。
“不过，到没听说靖州这边有乱民，去年靖州商人还大出了一回风头来着，想必很太平。”
这三年来，各地起义不断，朝廷的政令几乎最远只能到江南，再远的地方，已经是力所不能及。
皇帝还在，可是卧病在床，早就不能理事，朝堂上由皇太孙执掌大局。
皇太孙到有盛世明主的气象，不到一年时光，就把意图挑起战争的忠王和义王拿下，平定了内乱，还阻止了三次延国和羌国的进攻。也一力整治军备，鼓励农桑，惩处贪官……可惜天下之乱，已经不是一个明君能够简简单单就消弭的。
老天爷不长眼，每一年都是旱涝灾害连连，流民众多，想不乱都难。
羌国那边又是厉兵秣马。屡次犯边。朝廷几乎是分身乏术，他们这些还有点儿为国为民心思的儒生，看到眼下乱局。怎能不痛彻心扉？
“爹爹，我是不是去了靖州，就能治好病，就不会死了。”
小男孩儿见他爹又发呆。拽着长袖子问道。
中年男子脸上露出几分苦涩，摸了摸儿子的头。低声道：“一定，我们小贤当然不会死。”
他现在哪里还有力气关心别的，先救儿子要紧。
这个男子姓孔，叫孔子风。
叔祖父乃是当朝太子太师。孔大儒，他却没入过朝堂，不过靠着父兄庇荫。日子一向逍遥，可惜。去年儿子患了肺痨，这可是绝症，他年近才有这一个儿子，自然四处求医问药，