书屋上，早已苏醒的烈阳，把树下两人的对话听得一清二楚。他的嘴角勾出一抹锋利的微笑，手中捏着两枚辰国的身份牌。
其一，是李阳。
其二，却是另外一个名字。
——
烈阳在劫镇所做的一切，的确如岳十一所言，就是为了金蝉脱壳！
计谋被人看破，烈阳却并不惊惶，反而有些感动——龙啸峰的岳铮，是真的把自己当成了朋友。否则，他不会找冷千霜说这番话。
而冷千霜，居然真的……
喜欢自己？
烈阳心里极少儿女情长，上次在紫竹林下，面对倾城倾国、书剑双绝的雪城陆雨，他都没多少旖旎的心思。
现在面对冷千霜的喜欢，向来雷厉风的炎关上将，情绪竟有些窘迫。
或者说，绝大部分十七岁的少年，面对女生，特别是喜欢自己的女生，都会感到窘迫。那是情窦初开的忐忑，是对儿女情长的向往。
同时，也有基于责任的犹豫。
“还没金蝉脱壳呢，想那么多干嘛？”烈阳最后呼了口气，打算佛系应对，“日后再说吧……”
他心里清楚，接下来的局面意味着什么。
在炎关大营里和将士们聊天时，了解到很多兄弟都是单身。烈焰军的待遇可不低，娶个媳妇轻轻松松。
但他们习惯了一个人，觉得也挺好。
拿命挣的钱，就该死命的花！
有一名副将曾说：“女人，只会影响我出刀的速度！若我阵亡，岂不是等于给别人挣了家产，替别人养了媳妇？”
话是偏激，却有一定道理。
而且，在青楼窑子里把钱一洒，哪个妞儿都是媳妇！不会别扭吵架，不会唠唠叨叨，过得就是一个轻松自在。
当然，烈阳没那么粗浅。
他不懂儿女情长，却知人冷暖。他见过母亲等待父亲时遭受的煎熬，将军夫人在城关上的翘首以盼，一直都是炎关镇为人传诵的美丽风景。
思索了一圈，烈阳难免想家，没几天就是新年，也不知家里的情况如何？
烈阳伸了个懒腰，坐起身来：“希望爹娘，都能熬过去吧。”
——
北境荒原，雪城。
浅灰色的皇城，有无数的黄门内侍负责清扫，确保主要的路面没有积雪。灰暗的天空下，一簇宫娥脚步快速，跟在一袭绣竹白裙之后，来到帝王寝宫之前。