种苦，变成苦力。郭兴的住处是下人间，洗过换过衣服，手捧着凉茶在院子里喝着，对着葱郁的花木，郭兴又想起下午见的方公子。
当奴才的要多打小报告，二老爷相中郭兴，就是他喜欢对着二老爷说东边的家人私房话，西边的家人藏了啥。郭兴此时想到的，就是小初私会男人，要不要对公子说。没有想几下，郭兴就进房放下茶壶。学话是他的本性，他不学浑身难过。
来到书房外，先问孙二海：“公子在？”孙二海活动之处只在院门，对着里面只是努嘴：“刚用过晚饭在歇着。”郭兴走进来，央请多福进去传话。多福再出来时，让他进去。
房中并没有用纱罩灯，点着五连枝儿的铜灯，上面五根手臂粗的蜡烛明晃晃。郭兴进来行过礼，一面说一面看着楚怀贤的脸色：“……奴才去到时，那方公子就在了，他还说要来拜公子。”楚怀贤听过糊涂：“哪一位方公子？”郭兴哈哈腰儿：“他并没有说，奴才帮着收拾也没有问，小初姑娘应该知道名姓。”
把这句话丢下不提，楚怀贤对郭兴笑看一眼，二叔喜欢的人，都是这样喜欢学话的。真是巧了，公子也喜欢。怀中取出一颗金瓜子，楚怀贤扔给郭兴：“二叔的人果然不错，现在我也喜欢你了。”楚怀贤见了郭兴长谈，引起楚二老爷主仆猜忌。他对于自己所做的，一点儿也不内疚，甚至还有些满意。
楚怀贤并没有把小初的话放在心上，他只和郭兴有一句没有一句地说着话。隔着竹帘随意往外看一眼，就喊多福进来问他：“门口站的是谁？”多福回话道：“是小初。”
孙二海被小初问得不耐烦，小初看不到他脸色，只是追问：“你以前做坏事的时候，最害怕什么？”孙二海快要发狂，就是声音也象是从嗓子里低吼出来：“我好不容易找个容身之处，你就别再提以前了！”小初撇嘴：“那你就告诉，一个无赖混混最怕什么？”孙二海被逼无奈，只能告诉她：“要说我最怕的，就是别人到我家去闹，让左邻右舍看得我象是罩不住事情。”
林小初很满意：“和我想的一样。”
转身正要走，多福出来喊住她：“公子让你进来。”小初上台阶，和郭兴擦身而过。小初没好气看他一眼，这是来告诉的吧，一定是说我私会男人。进来见楚怀贤，倒和颜悦色问：“下午遇到了谁？我知道你不是那样人，应该是有人一路游玩到那里。不过你以后出门，再不能一个人出去，怎么不告诉进喜儿呢，庄子上偏。那小院离佃农们住处有些距离，有什么事情，你一个姑娘家，呼救也