街上是昏黑的冬夜，出门时只有地上积雪白光透亮。马车中有一个火盆为取暖，借着火光楚怀贤笑眯眯看着林小初突然戒备，象是一只竖起毛的猫。两个人对峙过，楚怀贤更是忍俊不禁，嘴角边笑意浮出，再看林小初，是长长的出一口气。
“差点儿被公子吓死，”小初心里并没有底气，不过借着楚怀贤新逸出的笑意，连消连打的说出来一句，把楚怀贤刚才的问话避开。一只手拍抚着林小意，一只手抚着胸口的林小初，面上自然盈盈的笑容，象是在说公子你玩笑开得大。这笑容盈盈自如，楚怀贤莞尔。
“过年这几天，祖母要我房里收个人，收个丫头也行。”楚怀贤往外面轻轻敲敲马车壁，进喜儿的声音传进来：“奴才明白。”马车行的更缓，小初不无感激：“多谢公子体贴。”小意在睡觉，马车行慢些更好。
楚怀贤含笑：“不，我是让马车在外面转几圈，我有话要和你说。林小初，还记得当初我收留你时，你答应过什么？”
“可是咱们一笔勾销了。”林小初据理力争。事后想想遇刺客那天，其实还是公子和进喜、进财救了自己。但是林小初要争一下，自己有出力不是吗？至少算忠心。而且如果不争，一不小心自己这身子主导权又不是自己的了。
对于林小初难关过去后不认帐，楚怀贤很能领会。公子的大度，是因为是他逼着林小初重回自己身边，楚公子内心还是善良而且认理的。今天和小初在马车里说收房的事儿，楚怀贤不是要再开展一次辩论。他面上笑容掠过，和气地道：“我记得你忠心过。”
汉字是天底下最好的语言，只加上一个字意思就大为改观。小初骇然地重复道：“忠心过？”然后很是不乐意还在再争：“是忠心，没有过。”
楚怀贤目光如炬看过来，看得小初心中怦怦跳，不知道他下一句要说什么。“你这忠心没有过？是这样吗？”楚怀贤慢慢问出来。目瞪口呆的林小初呆住了，少一过和多一过，又延伸出别的意思来。
我忠心过期还是没有过期？林小初脑海中一闪，不与楚怀贤就这句话多纠缠，只是陪笑脸儿：“公子有话直说就是。”小初心中委屈，我虽然会认字，有个学历。可是公子是文武双全，会看书会舞剑不是吗？就算大家势均力敌，可是天时地利人和，林小初一样也不占。罢罢罢，此时弱你一头，我让你一步不争论了。
林小初只先弄明白这位公子又要转什么肠子？
楚怀贤对于林小初近于服软的话，收起玩味畅快的笑容，只是淡