的乖孙子，你读书最行，你父亲是个严厉方正的人，他也要夸你读书好。喏喏，你还会打架。前儿你没回来，黄太夫人来看我，说她孙子出门呢，被人挤了和人动手，人家人多这就吃了亏。要是你呀，人家人多，你也不吃亏。”
楚二太太低头冷笑，太夫人偏心得没了边，大家里拿着孙子会打架也炫耀的，只有我们家这位太夫人。话又说回来，也不能怨她太偏心，这个家全仗着长兄楚太傅，这是楚太夫人的亲生。楚二老爷也不是嫡出，是丫头收房生的。
“怀贤回来了，母亲可以安心了。你出门在外，太夫人一天三餐都想着你。”楚三老爷才二十岁出头，他向来是个没心思的人。
房中说说笑笑，太夫人说上几句，让人拿个东西给楚怀贤看：“我新找出来的，以前想给你，只是不记得放在哪个箱子里。这可找到了，给你留到今天。”让人送到楚怀贤房中去，再拉着他说几句话，楚太夫人又想起来：“让厨房上的人添菜，贤哥儿爱吃的菜都做了来。”
丫头妈妈们连声答应着，让人看着不能不眼红。楚二老爷又开了口，这是他不安的另一件事情：“怀贤在别院里收了丫头，听说是三个？你还年青，还是身子骨儿要紧。”侄子现在和自己事事生分，任何一件事，楚二老爷都不舒服。
楚太夫人一听也想起来：“你二叔告诉我，我气得不行。乡里屯里的狐媚子勾搭你是不是？喊她们来，我来骂她们。”
“祖母和二叔都弄错了，”要不是祖母在，楚怀贤真是懒得理楚二老爷。他笑容满面回祖母的话：“孙子离开祖母，原是散散心的。后来去到才发现祖母说的不错，果然还是祖母身边好。可是孙子也去了，这就回来怕祖母笑我。”楚太夫人笑起来：“胡说，我不笑你，只笑话你。”
“别院里我久不去，觉得人还是少。这就买了两个丫头，有一个丫头家中没有别人，只得个小妹妹丢不下，我想着祖母平时最怜老惜贫，我为买个丫头让她们姐妹分离就不好，就一起买了来。”楚怀贤踌躇一下：“不过是为别院里嫌人少，想着添几个人吧。她们服侍上来了，我路上要人服侍，就带着上路。祖母要是觉得不好，这就让她们走了也行。”
楚太夫人听过就释然：“这有什么打紧，服侍人不够只管添，既然带来京里，服侍得好我赏她们。”这事情就这样过去，楚二老爷又落了下风，没有弄明白到底是丫头还是收用过。
晚饭用过，楚怀贤回房去，院子里白雪如镜，丫头们从两边游廊上来迎。楚怀贤问春红：“