楚三夫人不忍心看小初，她轻轻咬牙攥着手心中的帕子，因为小初名义上是她亲戚，楚三夫人由衷希望小初能挺过去。
林小初并不主动说话，在前面领着她谢赏的是楚怀贤。楚怀贤说什么，小初就说什么，这是楚怀贤出门时，对小初仔细交待过的。
接下来楚二夫人和楚三夫人赏的都还能看。这令人窒息地请安总算过去时，楚怀贤站起身来，眼角关切地扫一眼小初，就听到父亲轻轻咳嗽一声：“怀贤，”楚怀贤赶快过去躬身：“儿子在。”
“下个月是春闱，不要成亲就嬉戏无度，去看书吧。”以楚少傅这公公的身份来说，当着儿媳妇的面说“嬉戏无度”应该难为情。楚少傅一口气顶在嗓子眼里，不把这句话说出来他觉得难过。
楚怀贤赶快答应，答应过不能就此丢下小初离开，再对父母亲道：“小初是新媳妇诸事不懂，还请母亲教导她。”楚少傅冷下脸：“男儿壮志在凌云，亲也成了，你不必时时挂念，去吧！”
楚怀贤不敢再说什么，对小初板起脸交待：“你要听长辈的话。”说过出去，心里不无担心。
书房中坐了半个时辰，楚怀贤喊进喜儿：“进去问问夏绿，少夫人回房没有。”进喜儿出去没多久，灰头土脸地进来回话：“二门上的婆子见到我，就让我去见老爷。老爷听说公子问少夫人，把您骂了一顿。”
话刚说过，又来了楚少傅身边的家人，家人小心翼翼传楚少傅的话：“老爷让公子把这些书今天都理出来，不理出来就不要回房书房里睡吧。”呈上的一张纸张上，密密写着十几本书。
楚怀贤站起来听过父亲的话，苦笑着接过那张纸。一上午心思飘忽不时在小初身上，直到中午才有些豁然，把心思放在自己的书上。
再回房是夜半，有了白天的教训，楚怀贤还不敢贸然就回去，先到父母亲房中来见父亲。楚少傅正和楚夫人说话，见到儿子进来夫妻一起沉下脸。
“你不说囊雪夜读，至少也应该苦读才是。”楚少傅还不肯放过儿子，依然要教训他：“天才交二更，你自小习武打熬的好身子骨儿，这赶考的时候，熬上几夜又有什么。”
楚怀贤跪下来：“回父亲，新媳妇什么也不懂，儿子不交待她心里时时放心不下。父亲向来疼爱儿子，今天晚上容儿子回去吧。”楚少傅冷屑地道：“听起来象我不让你回去，你要回去就回去吧。”
“新媳妇时时不懂没什么，”楚夫人接上了话：“我现给你两个懂的好人，你眼里还有父母，要好好