只见这归元寺内此刻山门大开，山门更是前败草枯叶，狼藉满地，不像庙中有人住的神气。
进入内殿一看，殿中神佛、庙貌依然，只是灰尘密布。蝙蝠看见有人进来，扑腾腾绕檐乱飞。四处打量，更没有一个人影。
再走进禅房一看，亦是尘垢四积，门前一柄黑漆的精钢禅杖，断为两截在地上，不知被什么兵刃斩为两段进屋看时，地下还有一摊血迹，因为山高天寒，业已冻成血冰。
胤祚一惊，心道这归元寺莫非遭了什么山贼强盗不成，越想越有可能，胤祚连忙吩咐随行的两个衙兵，让他们马上去山下官府报案，而他自己，留在寺内查看情况。
胤祚自己又将这归元寺里里外外查看一番，却没看出任何东西，除那断成两截的禅杖以及冰冻的血块外，这里居然一物不少，就连佛塔里面的地藏菩萨肉身舍利，也完好无损，不由让胤祚好生奇怪。
正自疑惑难解，忽然发现这归元寺左方，几处崖石背后，居然有一条曲折的石头小径，左右穿插向下，慢慢至九华山后山宛延而去。
胤祚一来颇为好奇，二来这几个月随追云叟修行精进，更加服食了一颗朱果，身体越发强健，心中自然有了底气，他就沿着那小路，曲曲折折走了下去。
原想着后山深处，浓雾应该更大，不料一路行来，浓雾居然渐渐消散，露出隐藏期间的山石树木，格外清幽。
正走之间，忽然看见前方有一片平整的树林，里面林木苍翠，竟是连绵起伏，一直通向后面幽深处，看样子，不下百十里。
胤祚也想不到这后山居然这么大，着实微微好奇，然而就在这时，就听耳边一声佛号，抬眼就见眼前不知何时突然多了一个身材矮胖，相貌凶恶，身穿一件烈火袈裟，手持一技铁禅杖的和尚。
胤祚起先见这和尚相貌凶狠，以为是坏人，正暗自戒备，不想这和尚却是颇为和善，只听他和气问道：“这位施主有理了，请问施主是否从上面归元寺来。”
胤祚听和尚话语和气，倒是好了许多，正要答话，忽然听得那树林中有妇女儿童说话，只听一小孩道：“姊姊，你说今日怎地如此晦气，先来了个贼和尚就很丧气了，如今又下来个狗鞑子，你说气不气人”
而后又听一个女声道：“你不要乱说，母亲临去时，只让你我守好洞府，可不让你乱出来，快别说话，小心得罪人家。还是快叫上孙师兄，咱们回去吧。”
那小孩不服气道：“怎么还不让我说了，这二人一个是贼和尚