约书亚.金泰尔先生是个技术精湛的铜匠，他的祖祖辈辈都在弗吉尼亚的威尔顿做铜匠，他们可不是制作铜器的铜匠，他们干的活太杂了，钉马掌、维护枪械、修理大篷车还兼顾一定程度上的木工活。
金泰尔铜匠屋口碑好，技术高，价格公道，生意兴隆，可年轻的约书亚先生不想当铜匠，自从为一名名叫弗莱迪的老年佣兵修理过来复枪的扳机后，老佣兵口中15美元一张的海狸皮就勾起了他的欲望，他在自家的铜匠屋干活，拿的还是高工资，一天也就20美分的进账，有时候，老爹和爷爷心情不好，就一分钱都拿不到。
几个恶狗一般的兄弟又时刻盯着家中产业的继承权，像他这样游手好闲，喜欢捧着骑士小说躲在房梁上偷懒的人，真的没有多少继承家业的希望。
所以他私自逃出了家，在流浪了三个月后，找到了一名叫做史密斯的传奇冒险者。
这位史密斯先生正准备横跨整个美国，哦，对不起，西边的地方那时还不叫美国，那是西班牙人的地盘，约书亚靠着死皮赖脸和会来事混进了史密斯的队伍，他们在圣路易斯城招募了边疆人、山区人、猎人、佣兵、投机商人，一共一百三十六人，历经千幸万苦，终于踏上了西班牙人的加州，在那里，他们看到了太平洋。
可惜好景不长，被当地的西班牙总督招待了一顿牢饭，然后被驱赶了回来。
“永远不要踏足加利福利亚，美国佬！”
西班牙人把他们送到内达华山下的河边，嚣张地做出了警告，可警告毕竟只是警告，美国人如果会害怕，就不会叫美国人了。
不过史密斯先生的好运也就到此为止了，先是他本人被灰熊袭击，留下了严重的头部伤口，会不会产生后遗症还是两说，然后就是早先与他们交易的印第安人袭击他们。
起因也很扯淡，这些原本很友善的印第安人是居住在内华达山脉中的河边部落，和白人冒险者交易一直相安无事，可是一些卑劣的家伙总喜欢不劳而获，他们假装与印第安人交易，却乘机杀死了部落负责守卫的几十名勇士，抢走了十几个女人和两车海狸皮子，烧毁了印第安人居住的帐篷，然后大摇大摆地在幸存者的视线中离开，这种恶行让幸存的印第安人火冒三丈，可他们又分不清楚那些白人和这些白人的区别，反正都是白人，杀了再说。
好不容易逃离了印第安人的领地，他们又陷入了一些连名字都不知道的野人手中，这些家伙比印第安人还夸张，他们竟然食人，把俘虏关押在牢笼中，一天一