贾甄两家虽一向说是彼此的老亲,年节往来也还算亲近，追本溯源其实是先荣国公贾源战乱时于甄家祖上有活命之恩，后甄家入仕,又同是金陵人氏,这才一拍即合,图个守望相助,不过皆是个利字。等到贾赦贾政兄弟这一代,甄应嘉兄妹一在地方一在内宫,显赫一时,早就不把贾家放在眼里，不过随手虚应一二而已。
甄氏从入宫获封贤妃尊位到如今以太妃之位享太后分例，前后二十余载，从未对贾家有任何另眼相待,年节赏赐的单子里也从来没有贾家这一户人家，甄家与贾家所谓的老亲情谊，全靠远在金陵的甄老太太及后来嫁入京中的甄家女孩儿支应，其人傲慢可见一斑。这一回甄太妃身边的大太监出宫传懿旨,还是她身边有体面的奴才们头一回登贾家的门。
贾母一得着消息，就命人快步去将阖府太太奶奶并姑娘们都叫了过来,连称病躲在荣禧堂内的王夫人母女都没落下，还想另派人去东府那边请蓉儿媳妇甄氏过来相陪。不论往日如何，甄太妃都是如今后宫女眷中最尊崇的一个,贾母私心揣测着,也只有甄太妃才能保住元春那个糊涂的孽障,才能让贾家免受淑妃娘娘的报复。
自从王家舅太太们匆匆离了荣国府，贾母辗转从下人口中逼问出元春出宫之事的始末，她便再没有一时一刻能稳住心神，不去想随之而来的泼天大祸。贾母也曾经想要直接将元春送入家庙之中，或是想法子急病而逝，可元春又是王家的外甥，连淑妃那样从小杀伐决断的性子都留了她一命，遣她回家，一日没有王家的明话儿，她就一日不好动手，只得煎熬着干耗了几日，听任王夫人母女欺瞒贾政，安享富贵尊荣。
当年元春入宫就是走的太妃的路子，眼下甄太妃肯遣人过来说话，贾母便觉得是元春和这府中上上下下的活路，是太妃有意搭救晚辈的一点慈心，因此将赖大家的等管家媳妇支使的团团乱转，阖府很是郑重体面的恭听了太妃娘娘的教导。
谁知甄太妃一个字儿都没有提到贾元春，而是颇为惋惜的说起了离京办差的贾琏，道是他一心忠君爱国，却偏偏早了天妒，于海上失了踪迹，劝贾母等务要保重身子，否则便是贾琏“有知”，也必不安，最后又赐贾母及贾琏继母邢夫人二人如意各一柄，宫扇各两对，贡缎各四匹。
不说撑着虚弱的身子骨过来的元春直接青着脸晕在了一旁王夫人的身上，叫这两日瘦脱了形儿的王夫人搂着儿一声肉一声哭得六神无主，便是贾母自己，对上传话太监那漫不经心的模样，都怔了好一会儿。
还是甄太