宁荣二府十几年来在京里一直是二流往三流里走的颓势,爷们里唯一能指望的贾琏在东南出了事,两府里对外头的事儿比起聋子瞎子也强不了多少。等贾母等人从来打听消息的族人口中辗转听说钦差一行遇上了天灾，满京里早就传的沸沸扬扬，别说有名有姓的人家，就是市井里也是众说纷纭。
不说贾母,便是一直在家高乐的贾赦也唬了一跳，还是仗着贾琏留下的人手一切如常才勉强稳住了。贾赦定住了心,就难免刺了一脸大祸临头的贾政几句，事后还装作不甚在意的模样暗暗传了贾琏的人过去问话。
若说贾赦心里还存了几分对贾琏的担忧,怕这得人意的臭小子真有个什么不测,贾母与贾政王夫人等则是单纯怕贾琏带累了家里。
贾琏自中举封官起，办的差事总牵扯着皇亲国戚，又莫名其妙得了圣上的青眼，官职升的飞快。即便在他还一帆风顺的时候，几家老亲里也难免有些说歪话酸话的，这回他似乎遇上了些麻烦，更是说什么的都有。
贾母等人是亲历过宫变平叛的，对天家威严本就十分惧怕，乱七八糟的揣测灌了两耳朵，这一会儿自然免不了胡思乱想、庸人自扰。贾母倒是唤了东府的小蓉大奶奶甄氏过来,想问问太妃那边的意思。可不知宫中出了什么差池,太妃竟也两个多月没传过娘家晚辈进宫,甄氏也不晓得其中厉害,并不敢多言。
甄氏只说自己在家中安胎,太妃体恤也多日未传召，连暗示贾琏可能出事的意思都没有，
一般人听了也只会想着是不是太妃有个什么不好，贾母听了也只觉得失望，王夫人心里却是一热。
都说一笔写不出两个贾字，府里一个人发达了总能惠及亲友，王夫人在贾珠春风得意人人称赞的时候也常如此与人说，可她心里其实对这话很是不以为然。
等贾琏发迹了，他们一房果然也不曾跟着沾什么光，反倒是受了那起子捧高踩低的杀才不少气吃，没明着挨排揎就该阿弥陀佛了。因此好不容易等着贾琏有了些倒霉的苗头，王夫人一面装着担忧派了陪房周瑞家的回王家打听，一面就乐呵呵的痛快发了府里这个月的月例，说是家里虽使不上力气，总要为贾琏积点子福气。
王夫人这种说辞贾母自然是一个字儿都不肯信。婆媳相处二十余载，彼此的人品脾性早就摸透了，王夫人若是能盼着贾琏好，也就不会这么多年没有一点长进。贾母心中还指望着贾琏光宗耀祖、提携宝玉，也就不愿装糊涂任由王夫人折腾。
她正要将王夫人叫到上房好生