村党支书以极快的工作效率统计了一下东石鼓村的失踪人口，到了晚饭时间，村党支书向特案组声称本村没有人失踪。他们设下晚宴，只想尽快把特案组打发走。
特案组对他们的草率感到愤怒，但又无可奈何。
乡长高日德说：吃了饭再走，我们叫了酒菜。
村党支书厚颜无耻地讪笑着说：反正是公款。
梁教授让大家凑了一些钱，交给村党支书，他表示：这些是饭钱，顺便把房租也交了，麻烦你们村委会收拾出两个房间，我们特案组打算住在这村里，不调查清楚绝不会离开。
画龙悄悄地对包斩和苏眉竖起大拇指，他说：我就喜欢这老头的倔犟劲儿。
高日德和村党支书并没有感到难堪，只是觉得不可思议，这是他们俩担任基层干部以来，第一次遇到拒绝公款吃喝甘愿自掏腰包的人。
晚饭过后，特案组四人住进了村委会的值班室。
梁教授打电话询问了一下，当地警方和省厅以及有关部门在其他三个村的调查毫无进展，法医小组进一步的勘验报告却有了新的发现，八名死者的衣物纤维中均有矿物质粉末，经过化验，这是一种碳元素。八具尸体埋在荒野中，发掘出的土壤里没有煤炭，这说明死者生前可能从事煤炭的挖掘、运输、贩卖、装卸工作。
特案组讨论了一下，大家对此案的共同看法有以下几点：1.凶手不止一人，八具尸体，而且被害时间跨度大，一个人不太可能完成杀人、运尸、埋尸、移尸的整个犯罪过程。
2.凶手的身份为农民，或有过长期农村生活经验的人，这点可以从码放尸体的方式上分析而出。
3.凶手对埋尸处的地理环境很熟悉，对周边的村子应该也很熟悉。
4.八名死者的衣物上都发现了煤屑，东石鼓村村民大多外出干活儿，从事挖煤的体力劳动，特案组更加坚定了侦破方向：凶手极有可能就在这个村子里！
因为八名死者被埋在荒地里，尸体都已腐败，面目难辨，梁教授打算第二天让村民辨认死者的衣物，希望能够确认死者身份。
当天夜里，苏眉遇到了令她毛骨悚然的一件事。
村委会院墙外有个公共厕所，肮脏无比，茅坑用石头垒成，男厕和女厕不太好分辨，厕所墙上原先用石灰写着男女的标志，但是调皮的孩子又用砖碴儿写上字故意混淆。
半夜的时候，苏眉拉肚子，对于去户外上厕所，她虽然感到害怕，但是又不好意思叫醒