大年三十除夕夜，东京汴梁。
这本该是一年中最值得庆贺欢聚的日子，往年里，即便是在夜间，东京城里依然能见到许多百姓外出欢庆，穿街走巷好不热闹，更别提空气中时刻弥漫着的饭菜酒肉的香味儿，以及人们的欢笑声了。
可是今日的汴京却看不出半点节日气氛，街上空荡荡的，只有一队队的禁军如行尸走肉般机械地巡视过去，倒是南边那一片城门前，直到天黑前依旧有无数百姓逗留，久久不愿离去，他们一个个扶老携幼，拿着家产细软，却是打算逃离这座天底下最豪华的城市。
其实早在月前，随着江南的粮食突然而断，城中粮价猛然而涨时，那些旅居于此的客商小民人等已及时出发离开，但更多的人还是选择了留下来，因为他们相信朝廷一定会解决这个问题。要知道在许多百姓眼中如今的大宋正在走向中兴呢，在击败辽金等北方强敌，又夺回幽云十六州后，大宋从未如今日般强盛。
可随后情况却急转而下，哪怕官府方面极力控制着消息外泄，北方的变故还是如风般传遍了整个东京城。原来，被所有人视作大英雄的越侯孙途竟突然高举清君侧的旗号起兵叛乱了，而且江南和山东等地的兵马也迅速跟进配合，这才是城中突然粮食告急的关键原因。
而更叫人感到恐慌的是，南下的叛军还屡战屡胜，几乎是在不费吹灰之力下就已把黄河以北的大片城池全部占领，如今其更是陈兵到了黄河北岸，随时都可能越过天险，一马平川直杀到东京城下。
当这些噩耗终于在城中传开时，百姓们终于是害怕了，想到了逃出东京。可一切却又太晚了，因为几十年未曾闭过城门的汴京这回却是同时封闭了十几座城门，不准任何一人出入，想要逃离这儿的百姓们也就被滞留其中，只能每日到城门处连连告求，希望能给自己一条活路。
可朝廷早有严令，就连汴河上的船只都已停止出入，各座城门又怎么可能再开启呢？于是整座东京城就陷入到了前所未有的恐惧和不安中，这个年关就真正所有百姓眼中的大关口，谁也不知道接下来会发生什么，自己还能活几日，朝廷里的那些相公贵人们到底会做何应对。
当然，人们最关注的还是自己的生存，可城中高企的粮价又让所有物品的价格都如开了花的芝麻般蹭蹭往高处蹿去，使得普通百姓家中看着就快要断粮了。于是，在这个除夕夜里，东京城里不但听不到半点欢笑，反而时时总能从某户人家里传出哀哀的哭泣声。
东京城中，无论军心民心，皆已