辽东宁远城，满城的大明军士都忙碌地搬运着各种守城的武器上城墙，每个人的脸上都带着深深的忧虑。虽然金人在这大半个月来没有再次趁着胜势攻到宁远来，但他们却不能安下心来，因为听说锦州以北的数处城池都已经被金人拿下了，或许不久后他们就会在休整了人马之后攻过来了。而让军士更加心忧的则是自己的生计问题，近一年没有拿到饷银的他们，现在满脑子就是这个问题。
满桂在一队亲兵的护卫下骑马走过了那西面的城墙，看着将士们的神色，他那张布满了风霜，却依然很是坚毅的黑脸也再次显出了担忧之色。虽然因为金人的突然入侵使得军中的矛盾得到了暂时的缓解，但以现在全军的士气，如何是节节胜利的金军的敌手呢？而且一些之前被自己架空了军权的将领现在重得回了指挥大权，自己想再完全控制大军也是做不到了。内忧外患之下，他实在是很难安得下心来。
“好在安平侯就要到了，有着他与众将士之间的感情，想必还是能控制住他们的吧？”直到这个时候，满桂才知道这个主帅真不是好当的，以自己的性格和能力，根本不能如孙承宗和袁崇焕般将麾下的军士们完全掌握住。不过现在知道一切已经晚了，他与祖大寿等人间的矛盾已不可调和，即便他让位于祖大寿，辽东军上下也无法一心对外。现在他唯一能指望的就是唐枫快些到来，而金人在此期间又没有大举进犯。
在巡视了一圈而没有发现什么变故后，满桂才挽马往回走去。刚到了指挥所前，他就遇到了那个最不想遇到的人，祖大寿。一见到满桂回来，祖大寿发出了一声冷哼，随即阴阳怪气地道：“满桂将军还真是尽忠职守啊，可当初在锦州你怎么就如此失措呢？想必这就是所谓的吃一堑，长一智了吧？”说着面上带着嘲讽的笑容。
“你……”满桂被他撩拨得心头火起，但最终还是压了下来。现在他可不能再与祖大寿起什么争端了，不然对宁远将很是不利。在强自忍下了怒意后，他恨恨地瞪了对对方一眼，一言不发地下马大步走进了衙门之中。
虽然心里对满桂这个之前一直打压自己，并且害得袁大人丢了官职的人很是不满，祖大寿在如今的情况下却也不敢真的做出什么过分的事情来，毕竟外敌当前。可是每当见到对方以三军主帅的身份自居的时候，他还是忍不下这口气而进行讥讽。在吐出了一口浊气后，祖大寿便问身边的人道：“怎么样，这两日我们的军粮都送到了吗？”
虽然饷银因为朝廷财政的拮据而无法发到军士们的手上，可这必须的