宁远城中，袁崇焕满脸凝重地听着前面军士的禀报，他的眉头已经皱成了一团。锦州城被金军攻击的消息很快就从烽火台的冲天火光中传到了宁远，他的心里对城中的唐枫等人很不放心。而一边的祖大寿更是嚷着要出兵去救援，可袁崇焕却依旧举棋不定。
他当然知道锦州城到了最危难的时刻，如果不派兵前去救援的话只怕城里的大军就会危殆了，但是此时自己手中不过一万多人，而且不可能完全置宁远城于不顾，若是金军是佯攻锦州，而后在半道上伏击自己的话，宁远可就变成空城了。而宁远一旦失守，在北京城之前就只剩下了山海关一道屏障，那可是震动朝局的大事啊。面对如此艰难的抉择，袁崇焕也变得犹豫难决起来，他站起身来不断地在堂上踱起了步，想要找一个既能救了锦州，又不让宁远陷于险地的主意。
但是祖大寿却忍不住了，见袁崇焕依旧在那走来走去，他大声道：“大人，我知道你在担心宁远城的安危，但你想过没有若是我们坐看着锦州城被破，上万的同袍被杀的话，对军中将士们的士气会是个多大的打击？如果你真的有所顾虑的话，末将愿意带所部三千人马前去营救！”
“荒唐！”袁崇焕斥责道，“如今有斥候来报，在锦州城外的建虏有两三万人，我们就是全军出动也未必能胜，就更别提你那三千人马了。你若是不肯听从号令的话，本官这就将你手中的兵权夺去！”瞪眼说完这话之后，袁崇焕才放缓了声音道：“我与你一样担心锦州城，这里面守城的可是经略大人和监军，我若不是担心宁远难守的话，早就出城相助了。”
祖大寿也很是无奈地坐了回去，半晌后才道：“大人，我们总不能在此坐视吧？我们总该想个法子出来啊。”袁崇焕也回到了座位之上，略一点头：“我得好好地想想。若是朝廷派来驻守锦州的人马能及时赶到就好了，可惜到现在还没有他们的消息。”
这边在急着想办法的时候，锦州城外的攻防依旧还在继续。那金兵在第一日的突袭被打退之后，进攻便有些缓了下来，虽然每日里的攻城依旧没有停歇，但是悍不畏死的强攻却少了，更多的只是在城外以弓箭对城头的明军进行杀伤，或是短时间的攻杀，这种程度的攻城，对久经沙场的王凯来说倒并不是什么大的问题，只是城中的将士伤亡数字不断地上升，对军心也有所动摇了。
唐枫自知在指挥守城上自己帮不上多大的忙，便开始做起了后勤工作，抚慰伤员，安排食物和饮水都在他的工作范围之内。那新收的司马钧毅虽然勇猛过人，但