汉人没什么差别，就是头发长一些，看着面相还不错，是个憨厚的人。路上，曹宇告诉叶少阳二人，所谓的“基地”，便是戈壁沙漠里的一个小镇，名叫库伦科，隶属于罗布泊所在的若羌县，本来是沙漠中一片荒芜之地，自从九十年代，对罗布泊的考察形成热潮，不光是官方，民间考古的、探险的，还有一些国外慕名而来的，从东面进入罗布泊，都要通过库伦科。久而久之，这地方就具有了一定的规模，有一些人就在那里做起了买卖，从内地运来物资，卖给进入罗布泊探险或考察的人员，主要是食物衣物，和一些探险设备，包括救援服务。这次行动的考察队其余成员，那些砖家叫兽们，已经聚集在“基地”，只等他们两个了。一路向西，出了玉门关，风景越来越荒凉，建筑和村子越来越少，叶少阳一问才知，这就算是进入戈壁了。戈壁沙漠……叶少阳望着眼前的边疆风景，心里头也是忍不住感慨横生。四宝道：“不对啊，歌里不是唱‘戈壁沙滩变良田’吗，这里也没变良田啊，不还是沙漠？”曹宇笑道：“歌里只说变良田，也没说整个戈壁滩都变良田啊。”车在沙漠边缘也不知道开了多久，叶少阳和四宝起初还有兴趣看风景，后来根本就累得不行，在汽车的颠簸中迷迷煳煳地睡了起来。醒来的时候，太阳已经西沉，叶少阳朝远处望去，之前还有一些维族的村寨，现在什么都没有了，只有荒野，和一些废弃的建筑物，一些死亡的干枯的树木，还耸立在干裂的大地上。曹宇拿出压缩饼干和牛肉干给他们垫肚子，车又开了几个小时，天擦黑的时候，完全进入了沙漠，四周一片漆黑，终于看到一片亮光的时候，曹宇告诉他们，前面就是基地了。下车的时候，叶少阳跟四宝浑身乏力，哪里都疼，在附近慢慢地走着，一边观察，发现这个所谓的基地，规模跟一个村子差不多，比一般的村子还小，只有两排简陋的建筑物，听曹宇说，这是以前钾盐矿留下的，后来就被附近的村民占据，当作商店用，出售一些东西。在一座沙丘背面背风的空地上，搭了很多帐篷，颜色式样不一，看上去并不是一伙人。附近还停了很多车，都是越野。叶少阳和四宝来到那一排建筑物摊位前，见商贩都是维族打扮，卖的多是水壶、铁锹之类的探险设备，还有一些食物。