梁啸反复权衡，最好只得做出一个非常无奈，甚至很丢脸的选择。
除了大宛使团和随行的商人，其他人全部遣返。他知道这样做很没面子，但是使者团不是普通商队，如果有什么意外，造成的伤害可能比丢脸更大。特别是像车师王子车夷，他是独子，如果他被匈奴人杀死或者掳去，车师王肯定要倒戈。
他冒不起这个险。
梁啸写了一封信，请车夷带给东方朔。河西走廊的情况远不如预期，他们在西域立足的难度加大，请他们做好心理准备。
精简后，梁啸只剩下两百余人，驼马五六百。他和马奇商量，请马奇派骑兵随行保护，提供饮食。
马奇答应了。不过，他提出一个建议，为了避免与匈奴人正面遭遇，最好改走祁连山以南。祁连山南也有一条道可以到达陇右，虽然难走一些，可是当地的羌人势力分散，而且与小月氏的交情不错，相对来说安全一些。再者，不少部落去年都参与了劫掠河西的行动，他们对梁啸的印象都不错。
听完马奇的解释，梁啸猜到他说的是什么路。在丝绸之路的历史上，除了河西道和草原道，还有一条青海道。一旦河西走廊被异族占据，青海道便成为丝绸之路的主道。河西走廊畅通，青海道的地位便下降，成为辅道。
不过，现在西域尚未开通，丝绸之路尚在雏形阶段，青海道也只是羌人部落之间的一条古道，远没有后世那么闻名。他身后的这么多汉商都不知道青海道，便是证明。
梁啸接受了马奇的建议，沿疏勒河向南，翻过祁连山。
翻过山口的时候，他勒住座骑，回头看了一眼远处的绿洲，眼睛微微眯起，眼神冷峭。
——
十月中，长安。
未央宫前殿，天子坐在御座上，慷慨陈词，意气风发，宏亮的声音响彻大殿，回荡在每一个大臣的耳边。
以丞相武安侯田蚡为首的群臣屏声息气，恭聆圣训。
天子心情大好，眼神越发明亮，声音也越发高亢，透着一种说不出的兴奋。
五月，年迈的太皇太后窦氏终于撒手人寰，崩于长乐宫。尚未料理完丧事，天子便下诏罢免了丞相许昌和御史大夫庄青翟，任命武安侯田蚡为丞相，不仅又任命大农令韩安国为御史大夫，拉开了革故鼎新的大幕。
似乎为了印证一个新时代的到来，一直骚扰北疆的匈奴人也消停下来，派使者来到长安，请求和亲。
此刻，天子召集群臣，正在商议是