神龙元年正月二十三日的黎明，朱雀大街上赫然挑出了张氏五兄弟的人头。
这个消息刚刚传遍长安城，又一个惊人的消息传来：女皇已经宣布，由皇太子监国，总统万机。
长安百姓对李唐的归属感较之洛阳百姓尤胜三分，闻听这个消息，万众欢呼，无数百姓涌上街头，仿佛又回到上元节时的热闹场面。
樊川杜敬亭赶到朱雀大街，摆下香案，就在张易之五兄弟的人头前面摆下香案，祭奠亡儿，一时间老泪纵横。
旋即，宣布监国的皇太子李显就下令，任命相王府司马袁恕己为风阁侍郎、同平章事，分遣十名使者，奉监国太子的玺书，宣慰十道各州。
如果此时让武则天继续顶着皇帝的头衔，是非常有利于政权平稳交替的，他们可以打着武则天的幌子把许多悬而未决的问题解决，一些不宜由太子出面的事情打着皇帝的旗号先行处理好。
但是因为张柬之和桓彦范的自作主张，设想中本来至少应该三个月的过渡期被一下子缩短为一天，朝廷于正月二十四日就宣布女皇退位，禅位于皇太子，这一来不但许多计划中的事情无法实施，而且当即就产生了新的问题。
突然改变兵谏计划的直接结果就是立即造成了兵谏集团的分裂，勃然大怒的武三思愤然向皇太子告病，闭门不出。武氏一族身具军职的子弟们全部遣往军中，就连武攸宜也被放归羽林卫。
随即，相王李旦和太平公主也先后向皇太子称病，一时间把李显弄得焦头烂额，可他当时禁不住立即登位的诱惑，已经答应了张柬之等人。而且已经贸然宣示全国，岂能出尔反尔？
万般无奈，李显只得放下身段，亲自登门慰问，先访相王府，再访太平公主府，最后是梁王府。
李显与兄弟、胞妹私下密谈时，竭力撇清自己，把所有责任都推到了张柬之和崔玄晖一群人身上，相王和太平公主心知这事既已成为事实。是不可能逼着皇太子再改变主意的，他们只是心气难平，闹些情绪。
如今皇太子主动登门，放下身段，软语央求。二人发了一通牢骚也就答应出席登基大典了。可武三思却不给李显这个面子，任他好话说尽。武三思执意不出。
如今虽然是相王李旦掌握着南衙诸卫。只要他答应出席登基大典，支持太子登基，基本上就可以保证九城的安全，但是李显可不放心，尽管张柬之再三向他保证，说武氏一族此时此刻绝不敢冒天下之大讳再生事端。他还是提心吊胆。
于是，李显