瑶心里一松，娇嗔道：“表哥笑什么？”
江如澄道：“小时候他们都希望我娶表妹。那时候，对于娶表妹，我心里是有些发怵的。”
李菡瑶好奇道：“表哥不喜欢我？”
她倒不是自恋得认为人人都该喜欢自己，只是她跟表哥感情一向好，竟不知表哥会怵她。
江如澄道：“当然不是，瑶妹妹如此聪慧可爱，谁不喜欢呢。可是表妹虽乖巧，却总伤人于无形，每次来家里，总会弄得家里鸡飞狗跳的，让哥哥心累，细想，又挑不出错来。妹妹还有无数千奇百怪的问题，问得表哥绝望，想回答，却答不上来，若不回，做哥哥的又丢不起这脸。妹妹的爱好也是一绝，表哥一想到娶表妹，洞房花烛夜，表妹抱着一条大蛇坐在床上，表哥心底就发寒……”
随着他不紧不慢的述说，李菡瑶小嘴都张圆了，最后忍不住放声大笑起来，惊得附近一只水鸟“扑愣愣”展翅飞起，在月光下划过一道暗影，落入荷叶深处。
江如澄也笑了，眼底柔情弥漫。
李菡瑶狠狠笑了一场，呼出一口气，道：“真是难为表哥了，小小年纪要经受这些磋磨。”
江如澄道：“虽然难捱，却是受益无穷的：为了应付妹妹，哥哥时时鞭策自己上进，不敢有一丝懈怠。”
李菡瑶再次娇笑起来。
“哎呀，妹妹太高兴了。”
“妹妹高兴，哥哥也高兴。”
“这么说，表哥今日是特来祝贺妹妹定亲的？”
“当然。”
“既是祝贺，可有贺礼？”
“自然有贺礼。”
“快拿出来让妹妹瞧瞧，别是海上得的珍珠吧？”
李菡瑶兴致勃勃地跟表哥讨要贺礼，就像小时候过生日时讨要礼物一般，那种恣意，是亲人间才有的。
根据以往经验，江如澄送她的礼物不一定贵重，但肯定是用心准备的，多半是亲手获得的。这一年来江如澄漂泊海外，海上珍宝以珍珠珊瑚为首，所以她猜是这两样。
江如澄微笑道：“妹妹自己看。”
说着，从怀里掏出账簿。
李菡瑶忙接过去，就着船头的灯光凑近了翻开，仔细一看，上面密密麻麻列着清单，不是一件宝贝，是无数件珍宝；不光有珍宝，还有黄金、白银。
李菡瑶捏着厚厚的簿子，以她打理李家财富的经验粗粗估计，这批财物的价值至少在千万两以上，很可能不止。因为她翻到其中一页，