他不知道李菡瑶是何时走的，依稀记得他想挽留，又不知如何挽留，毕竟之前嚷着要将这弟子逐出师门，眼下断没有挽留的理由，只好眼睁睁看着她给自己磕头，然后离开，一如当年看到妻子留书时的心情。
等他清醒，眼前空荡荡。
老卢站在一旁，担忧地看着他。
黄修骤然感到空虚，空虚到极致，仿佛人生了无生趣。回首看过往，半生毫无建树，无家无业，不过留下些诗词文章和书画，编纂了几本经史而已，虽在士林中博得一些名声，也不过是些虚名，于社稷民生无多大益处；展望未来，亦是萧索茫然，浑浑噩噩没有方向。
所谓隐居，成了逃避。
待要重振精神发奋，又能做什么呢？
就此出仕为官吗？
当年因妻子出走，他怨愤之下隐居，从此未再参加科考，身上仅有个举人的功名，比不得周昌，更比不得谢耀辉，况且他并不喜官场，未必就能位极人臣。
他尝试着想：若认下李菡瑶这个弟子，从此自己就是帝师了，培养出一代女皇，革新科举制度，想也想得到那场景，是如何震古烁今。
他将名垂青史。
也可能遗臭万年。
想到深处，他只觉浑身血液奔涌，激动得四肢微颤，仿佛不堪承受般，一阵阵虚软。
“老爷，周先生来了。”
思绪被打断。
老卢回禀：周昌来了。
黄修深吸一口气，道：“请周先生进来。”
周昌原跟着黄修一起离开半月书院的，半途却被王壑派的人截住了，告知王壑离开一事，因而耽搁了一会。
王壑是周昌看着长大的，周昌面对这个拥有妖孽般的资质、自小便能不动声色的便宜侄儿，心里很发憷，盖因王壑十二岁时，下棋赢了周昌，并将周昌关在自己设计建造的假山密室内，整整两天不得出来……
周昌好几年不敢去王家。
直到王壑外出游历。
再见面，王壑已推翻了大靖王朝，更令周昌压力倍增，犹如面对君王，得知王壑离开，他顿时神清气爽，说不出的松快，兴冲冲就来找黄修去游湖。
不过，先把正事办了要紧。
这正事，也是王壑交代的。
周昌坐下后，接过老卢端来的凉茶，一气灌下去，放下茶盏便问黄修：“子玉呢？你可把定亲的事告诉她了？”
黄修还沉浸在刚才的思绪余韵中，闻