有两个听了忍不住跑过来，加入声讨梅子涵的队伍，骂不绝口。
魏奉举心抽了抽——这女人果然厉害，怪不得李菡瑶死要保她。她到底说了什么，引得这些市井小民恨不得扒了梅子涵的皮，这样糟蹋他？
李菡瑶也奇怪。
原来火凰滢带人出来张贴告示，经过这街口，见梅子涵和黄生被人围观，看见她这个当事人便调转目光对着她窃窃私语，对她的兴趣比对梅子涵更盛。
火凰滢暗叹：这便是女人的命运，即便是受害者，所遭受的非议并不比行凶的人少，因此大多女人被侵犯后都选择沉默和隐瞒，就怕被非议。
流言的传播者未必就一定安着坏心眼，但这种不经意的伤害更让人不知所措。
大家都用同情的、怜悯的目光看着她，有几个认得她的媳妇婆子想要过来安慰她，又恐她不自在，眼神躲躲闪闪，脚下待走不走、要来不来的。
锦儿先承受不住。
火凰滢虽出身风尘，因名气大，又是清倌人，客人在她面前还算尊重，再说青楼画舫本就是卖笑的场所，即便有人调笑，她们也能应付；眼下她们可是在大街上，火凰滢又穿着官服——绿色官服黑色乌纱，配上她绝世姿容，说不出的清俊和威严，却被治下的子民指点非议，要如何应对？打不得，骂不得，还分辨不清。
偏偏梅子涵听见动静，一抬头看见是火凰滢，不禁双眼骤亮，扬声叫道：“火儿！我知道你生气，可我都是为了你好，造反大罪你能担当起吗？火儿……”
他声声叫唤，叫断肝肠。
锦儿见大家像看把戏一样看他们，又愤怒又紧张，想要上前骂梅子涵，又恐给大人带来更多羞辱，便局促地对火凰滢道：“大人，我们走吧。”
火凰滢盯着梅子涵，美眸微眯——走？今日她若掉头走了，往后别想在霞照立足。不，是别想在世上立足！李菡瑶派她出来，而不是要她暂避风头，就是想让她直面窘境，她一定要趟过这吃人的礼教和风俗！
终于有个媳妇向她走来。
火凰滢一看，是前面街上谭家包子铺的谭嫂子，她去吃过几回包子，算是熟人了。
谭嫂子小声道：“火大人别理那丧良心的，也别生气，为那种人生气不值当。我们都知道大人是被人陷害的……”在她心里，火凰滢被陷害事小，受凌辱事大，因此她一字不提火凰滢被幽禁的事，只说伍家案子，一面说，一面还小心地打量火凰滢的神色，唯恐她受不了。
火凰滢果