忙带人营救。
就这样，李菡瑶追出城了。
大清早的，来到这渡口。
这条河名霞水，是景江支流。
李菡瑶一身男装，天青色锦袍外罩着宝蓝斗篷，肤如凝脂，色如春花，在乌篷船头摆了张小杌子坐着钓鱼。乌篷船停泊在一株大柳树下，头上垂下几十根金色丝绦，鹅黄嫩叶如同编结的花苞；水面上飘荡着丝丝缕缕的雾气，笼罩着小船和船头的少年，说不出的风流雅致。
品茗蹲在她身后，用个小泥炉炖鱼汤，鱼汤已经熬出味来了，香气弥漫；另一口小锅正煎鱼，鱼也没放别的调料，就抹了点盐，还用了姜；还有一口小锅正煎饺子，饺子馅儿是在河埂现采的荠菜和红梗菜，拌上香菌、鸡蛋、鱼肉糜制成，大多都是就地取材。
在乌篷船不远处，有几块大青石，一村姑正蹲在水边洗衣裳。眼前这一幕说不出的美好。她不时偷看李菡瑶，看得羞涩恍惚，差点一棒槌砸在手上。
李菡瑶静静地盯着水面，一心两用：一面关注水上丝线的动静，一面想王壑、想江南的局势、想天下的局势。想得恍惚了，水纹荡漾中，忽现一个红衣少年：一身朱红宽袖锦袍，绣八团金线如意纹，腰系嵌八宝平安如意扣的腰带，剑眉飞扬，眼似寒潭，丰神如玉、风华绝代！
正是王壑！
这是当日选婿时，王壑为助方逸生来到李家时的形容打扮。当时李菡瑶见了他很困惑：不是说来帮忙的吗，为何一副随时准备做新郎的架势？
想到这，李菡瑶忍不住笑。
又想起两人下棋时斗口：
“公子多大了，生日几何？”
“在下虚二十，四月生日。”
“可定亲了。”
“没有。”
“可想过要寻个什么样的女子为妻？”
……
“那在下可否认为：姑娘这是在暗示在下，莫要懦弱，赶紧向姑娘求亲？”
“公子想多了。”
“在下意会错了？”
“错不错的先不说，你不行！”
……
回忆到这，李菡瑶笑意加深。
她又回到现实，回到眼前。
她深知，要想有底气面对王壑，必须得拿下江南，于是又想江南的局势，进而想到段烈……
偶然一抬眼，眼角余光瞥见前方的村姑正看着自己，看呆了眼，竟将棒槌往手上砸，不由失声叫道：“姑娘小心！”亏她谨