副棋，先前破机关时发现的，忙走去拿了来。
李菡瑶先请江老太爷去歇息，说等饭来了叫他，然江老太爷不肯，说要看他们下棋。李菡瑶只得随他去了。倒是江玉行，因为即将跟李菡瑶回江南，此刻去隔壁屋里跟其他江家人交代事情、叮嘱一些细节。
李菡瑶便跟王壑在方几两边椅内坐了，摆开棋盘，你来我往，迅速恢复当日的棋局。
几个月过去了，对那盘未曾决出胜负的棋局，他们各自都想出了后招，因此一等棋局恢复，便你来我往，接着之前的棋路接连对了几个回合。
这情形有些奇特：小楼不远处火光冲天，乱纷纷的人声喧哗，无数禁军都忙着隔离大火、各种防备，这两位当事人却“事不关己”似得，悠闲地坐在这里下棋。
一面下，一面闲谈。
李菡瑶问：“我家姑娘现在何处？”
王壑道：“已经离开了。今早与王纳一起出的城，送她启程后，我便来了这里。”
李菡瑶点点头，再问：“昏君呢？”
王壑道：“自尽了。姑娘不是已经知道了吗，还问？”
李菡瑶道：“我并不知道，之前都是猜的。我想着，公子与我家姑娘联手，对付昏君那是极容易的。”
王壑笑道：“这是对你家姑娘有信心呢，还是对王纳有信心？我估计是夸你家姑娘多些。”
李菡瑶抿嘴笑了。
两人头也不抬地说笑，三步过后，手下渐慢，每当对方落子后，不能紧跟，要思索后才能应对。
李菡瑶手里捏着一枚棋子，两眼盯着棋盘，一边思索一边随口问：“公子为何炮轰乾元殿？”
王壑道：“姑娘不说信我吗？”
李菡瑶道：“信归信，原因总要弄清楚。”
王壑不愿提鄢苓截留书信一事，绷着脸道：“是王纳失职，未曾交代清楚规矩，贻误了李姑娘的传信。”
李菡瑶便明白了，定是鄢苓没将信交给王壑。
她抬眼看着王壑，沉吟了一会，才道：“鄢大姑娘没把信交给公子？这也难怪她。恐怕她是怕我家姑娘连累公子。我家姑娘既不怪她，公子也莫要生气了。”
她想着，纵然鄢苓扣下了她的书信，观棋看在鄢芸面上，也不会太让鄢苓难堪，哪里知道鄢苓巧言令色惹恼了观棋，那两人好一番冲突，已经闹翻了。
王壑诧异问：“姑娘不怪鄢姑娘？”
李菡瑶道：“鄢大姑娘性子不比鄢二姑娘