古人曰“杀降不祥”，也就是屠杀俘虏是不吉祥的事情，不过仍旧有少数情况之下，统帅会选择屠杀降卒，历史上屠杀降卒最出名的当属白起，在长平之战他屠杀了40万降卒，被称为“人屠”。
降卒都是没有反抗能力的人，屠杀起来毕竟容易，一般都是采用坑杀的方式.
可能很多人都认为，所谓的“坑杀”就是挖一个坑，然后把人活埋下去，实际上并非如此。
在古代的记录其实写作“阬杀”，而不是“坑杀”。
如司马迁的《史记·项羽本纪》中有“已拔，皆阬之”的记载。
这个“阬”与“坑”的读音一样，但它只的“城墙中设置的洞口，也就是城门”的意思。
实际上，所谓的坑杀并不是看字面意思进行理解，真实意思是指古代军队打仗后将敌军杀死后把尸体堆积起来的行为。
古代中国军队作战有一项惯例，战胜的一方将战败一方阵亡者的尸体堆积在大路两侧，覆土夯实，形成一个个大金字塔形的土堆，号为“京观”或“武军”，用以夸耀武功。
当年白起坑杀赵军四十万，其实就是筑京观。
至于杀俘不祥说法的流传，无非是两个效果：一是对手觉得你“坏规矩”，也用同样惨烈的办法报复你；二是对手觉得投降也没好处，以后和你死战到底。
当然，道德和宗教观念也很重要，主要是因为这种行为被视为不道德和残忍。
俘虏已经投降，再杀他们被认为会带来不好的后果，杀俘虽然有时也是一种心理战策略，通过展示对敌人的残酷来震慑对方，但同时也可能引发对方的强烈反弹和复仇心理。
也是因此，古代的将领在决定杀与不杀时，就需要综合考量得失才能做出决定。
当年白起坑杀赵军四十万，考虑的无非就是彻底动摇赵国的根基。
事实上，也是因为长平之战，赵国再也没有恢复过来，成为战国七雄中被踢出局的一个。
当然，白起最后也因为长平之战的后续余波而被迫自杀。
是的，一代名将白起在长平获得空前的胜利，但他的结局也和此战紧密相连。
长平之战后，白起就想一鼓作气灭掉赵国，因此长平大战后赵国虚弱不堪，还没有组织起军队守卫邯郸。
而其它五国更是没有回过神来，甚至更加畏惧秦军，此时伐赵必胜。
但是范雎认为此时不该灭赵，以免五国来攻，于是秦王让白起回师。