斗转星移，日月如梭。
转眼间天气越来越寒凉，由秋入冬，一片苦寒。
这是个难熬的一年，夏季的水灾令南方农业遭受重创，与此同时，北地也遭受大旱。
这不难理解，原本应该的北行的水气之龙被困在南方，天倾一般暴雨连连。
一来是北上的时候迟了，二来是在南方化去大量水气，尽管后来被天神开道送去北方，也不够往日的雨水量。
青黄不接的时候水旱两灾，到了冬天又是苦寒，留给登基新帝的是一个大烂摊子。
民生之艰难，远甚从前。
这是天下之变的征兆，不仅仅是宫梦弼有这样的感觉，就连其他的狐狸都会在无意中说，“世道艰难，盛景不再。”
狐狸在人间也是要吃饭喝水，也是要有营生的。越是艰难，百姓供神就越是虔诚。
大抵是人间找不到出口，只好求诸神佛。
神佛不吃饭，但狐狸却要吃饭。这时节连狐狸都不好过，纵有小术，也难以赖此谋生。
转眼就是冬至。
狐子院中张灯结彩。
宁采臣和马均济休沐回家，与家人共庆佳节。宫梦弼给他们开的月俸非常高，这样的薪资待遇，足以让他们改善生活，专心治学。
老师自己活不下去，那里有心思教学生？宫梦弼只要他们尽心尽力，因此并不吝惜财货。甚至逢年过节，还要给他们送礼。
这次冬至，就一人多发了半个月的月俸。
这样的大节日当中，无家可归的狐狸们自己在狐子院庆贺。
从六月到十一月，五个多月的学习，这些狐狸已经与以往大不相同。
宫梦弼教化有方，并不止于传授知识。
为狐狸开拓眼界、点化道心是他一直在做的事情。
若是眼界狭小，蝇营狗苟就要耗尽一生精力，哪里还有什么多余的力气去见识更广阔的天地呢。
狐狸修行，若是止于流外，命也不长。只有入了品阶，才会有寿元大幅度的增长。
若是不修行，那每日鸡毛蒜皮就足以令狐狸道行日退，直至退无可退，死于寿算、或死于灾劫。
常言狐狸修行有九大劫，其实不是命中注定要过九劫才能成道，而是修行不易，就是会遇到种种困难。
那些山野狐修懵懵懂懂，甚至不清楚什么是重要，什么是不重要，在人间打滚，幸运的或许能有所成就，大多数都消失得无影无踪。