苏军原定在1月20日发起的进攻，之所以提前到12日展开，最主要的原因是为了将正在阿登地区遭受打击的盟军，从危险中解救出来。因此这次投入进攻的部队规模，是前所未有的强大。
率先发起进攻的部队，是科涅夫元帅的乌克兰第一方面军，他们的战斗在华沙以南180公里的地方展开。在强大的炮兵火力支援下，位于桑多梅日登陆场的苏军蜂拥而出，冲向了德军的防线。第一天战斗结束时，德军防线上出现了宽达五十公里的缺口，德军第24装甲军军长瓦尔特·内林将军，不得不将剩余的部队集中在凯尔采地区，准备依托这里的防御工事，抗击苏军的进攻。
科涅夫的部队进展顺利，但在他的右翼，朱可夫元帅指挥的白俄罗斯第一方面军进攻却不那么乐观。崔可夫指挥的近卫第8集团军，以马格努舍夫登陆场为进攻出发点，向德军发起了进攻。坚守在这一地区的德军第173步兵师，以及刚组建不久的第337人民掷弹兵师，却顽强地挡住了他们的进攻，使朱可夫快速楔入德军防御的计划落空。
波兰和东普鲁士地区，切尔尼亚霍夫斯基指挥的白俄罗斯第三方面军的部队，替换下原来的波罗的海方面军之后，按照最高统帅部的命令，向因斯特河流域发起进攻，准备从这里冲向柯尼斯堡。
但令人没想到的，就在切尔尼亚霍夫斯基的部队即将对德军展开进攻前，居然有几名士兵叛逃，他们把苏军的进攻计划透露给了德国人。德军指挥官得知这个消息后，被吓了一跳，连忙命令位于前沿的第3装甲集团军和第4集团军，除在第一道防线留下少数观察哨监视苏军的动向外，其余的部队都撤到第二道防线。
而对此一无所知的白俄罗斯第三方面军炮兵，进攻时间一到，还是按照原来的计划，朝着德军的一线阵地实施勐烈的炮击，但他们做梦都没有想到，炮弹都落在了空无一人的阵地，根本没有给德军造成什么实质性的损失。
炮火准备结束后，第三方面军的部队向德军的阵地发起了冲锋。但他们刚接近德军的阵地，就被返回阵地滨医附院的德军官兵以勐烈的火力迎头痛击。正当进攻的步兵被打得抬不起头的时候，德军的第5装甲师的坦克赶到，对那些被压制在阵地前的苏军指战员展开了一边倒的屠杀。
而罗科索夫斯基指挥的白俄罗斯第二方面军的任务，是夺取但泽地区，将东普鲁士和德国的其它地区分开。
担任从普乌图斯克登陆场向前突击的部队，是索科夫指挥的第48集团军，他的左