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索科夫和卢涅夫回到指挥部之后，萨梅科立即迎上来问道：“司令员同志、军事委员同志，你们回来了！见到那支部队了吗？”
“见到了！”索科夫点着头，简短地说：“该旅的总兵力有2300人，装备情况和友军差不多，指战员中有三分之二是战斗经验丰富的老兵。等古察科夫认识了各级指战员，能掌控整支部队时，就可以给他们布置任务了。”
索科夫的话让萨梅科感到诧异：“怎么，司令员同志，我听您的意思，最近不打算给他们布置作战任务吗？”
“是的，参谋长同志。”索科夫看到萨梅科疑惑的表情，连忙向他解释说：“有件事情，我还没有来得及告诉你。这支部队是在出发来我们这里之前，才仓促武装起来的。”
“啊，司令员同志，您是说，如果科涅夫将军不把这支部队分配给我们，该旅的指战员也许到现在，都没有武器？”
“没错，的确是这样的。”索科夫用肯定的语气说：“我不是说过，这支部队里三分之二的指战员，都是老兵么。这些老兵之所以不受到重用，完全是因为他们都曾经被德国人俘虏过。”
“我的天啊。”虽然萨梅科知道这支新来的部队里，有不少指战员曾经当过德国人的俘虏，但没想到比例这么大，他吃惊地说：“难怪科涅夫将军不为他们配备武器，潜意识里对他们就是不信任的。”
“参谋长同志，”见萨梅科发现了问题的关键，索科夫继续说道：“你现在明白，我为什么在一周的时间内，不打算给他们布置作战任务，还督促古察科夫少校抓紧时间熟悉部队的原因了吧？”
“嗯，司令员同志，我明白您的意思。”萨梅科说到这里，忽然叹了口气，用惋惜的口吻说道：“这么一来，就把我们原来的计划打乱了。”
“计划，什么计划？”索科夫一脸诧异地问：“参谋长同志，你能告诉我，我的安排打乱了你的什么计划吗？”
“司令员同志，是这样的。”既然索科夫问起，萨梅科便向他解释说：“您和军事委员同志离开前，不是命令我，给第188师师长科伊达上校打电话，命令他抽调部队去营救被关押的意大利俘虏么？”
“对啊，我走之前，的确给你下达了这样的命令。”索科夫反问道：“对了，科伊达上校怎么回复的，他的部队什么时候可以出发？”
“他恐怕在短时间内无法执行我们的这道命令。”萨梅科说完后，不等索科夫再问，便主