骷髅师刚向305师的防区发起进攻时，索科夫就从观察哨里得知了消息。他连忙吩咐科伊达：“上校同志，立即命令568团和炮兵团做好战斗准备。”
“司令员同志，”同样了解情况的科伊达，听到索科夫的这道命令后，有些迟疑地问：“敌人刚向友军的防区发起进攻，这么早就命令部队做战斗准备，是不是有点太早了？”
“一点都不早。”索科夫冲对方摆了摆手，继续说：“上校同志，你没有和骷髅师交过手，不了解他们的恐怖。要知道，在三月的战斗中，他们一个师就打垮了我们的一个近卫军。如今挡在他们前面的部队，是建制不完整的步兵第305师，说实话，他们能抵抗多长的时间，我的心里一点谱都没有。”
“司令员同志，那炮兵团能否晚一点使用？”科伊达提醒索科夫：“就算突破友军阵地的敌人，实施装甲突击，但他们所拥有的火箭筒，也可以摧毁大多数的德军坦克。”
“骷髅师的实力，已经超出了你的想象。”索科夫对科伊达说：“就算用你们一个师，来迎击骷髅师，我都担心挡不住，更何况在那个方向只有一个团。还有，溃败的友军，会严重地影响到我们的士气。”
听索科夫这么说，科伊达立即意识到568团接下来所面临的，将是一场前所未有的恶战，连忙问道：“那您说说，我们该如何使用炮兵团？”
“敌人实施装甲突击时，炮兵团对敌人进行拦住射击。”索科夫知道188师炮兵团只有24门76.2毫米口径的加农炮，要想消灭敌人的坦克有难度，但要对方装甲薄弱的装甲车，或者是跟随其后的步兵，还是非常有效果：“你告诉他们，放过前面的坦克，专门对付跟在后面的装甲车和步兵。至于坦克嘛，就交给装备了反坦克武器的战士来应付。”
突破了305师阵地的德军，如同打了鸡血一般，继续冲向了568团的阵地。德军坦克兵看到前方有溃逃的苏军指战员，也没有像以往那样用机枪扫射，而是开足马力疾驰，准备趁着第二道防线的守军没有回过神之前，把防线撕开一个缺口。
当他们距离战壕还有五六百米时，空中传来了炮弹划破空气所发出的尖啸声。但坐在坦克里的坦克兵们却丝毫不担心，根据他们丰富的经验，这些都是不足一百毫米口径的火炮，就算命中坦克，也没法对自己造成致命的打击。
苏军发射的第一轮炮弹，大多数都落在德军坦克的四周爆炸，掀起的泥土落满了坦克车身，就算偶尔有炮弹命中目标，但也无法