为了让敌人产生误判，索科夫给部队指定了攻击目标，就是伊久姆南面的巴尔文科沃。当初波波夫快速集群就是因为迟迟无法吃掉驻扎在这里的敌人，从而导致波波夫在接到冲向扎波罗热的命令后，不得不留下相当多的部队，继续围困敌人，以至于分兵后力量薄弱，遭到被德军各个击破的命运。
有波波夫的前车之鉴，西多林和阿尼西莫夫在听到索科夫的这道命令后，都是大惊失色。两人竭力劝说索科夫：“师长同志，别说我们只有步兵，就算有大炮和坦克的支援，要想拿下巴尔文科沃也是非常困难的。一旦我们在这里耽误的时间过长，就有可能陷入德军的合围。”
“参谋长，政委，我明白你们的意思。”面对两人的相劝，索科夫对他们说道：“巴尔文科沃是通向伊久姆的必经之路，虽然我们也可以让过这个地方，直接赶往伊久姆，但这么一来，敌人就会对我们攻击伊久姆的意图产生怀疑。
只要我们对巴尔文科沃展开攻击，再加上友军在伊久姆东北方向的佯动，就能使德国人产生一种错觉，觉得我们打算拿下伊久姆，与沃罗涅日方面军的部队会师，重新把从顿涅茨克到哈尔科夫连成一片。
德国人为了阻止我们实现这个意图，肯定就会从其它放心调集部队，来加强伊久姆的防御，并派兵增援巴尔文科沃。这么一来，哈尔科夫方向所承受的压力，就会大大减轻，我们的友军就能趁此机会喘口气，重新部署防御。”
“师长同志，您的想法的确不错。”西多林对索科夫表示赞同后，又说出了自己顾虑：“可是您这样做，有可能导致我们全军覆灭。从目前的情况下，就算我们全军覆灭，能为友军争取到的时间，也是非常有限的。我们这样做，值得吗？”
对于西多林的这种说法，索科夫并没有发表任何意见，而是问阿尼西莫夫：“政委同志，说说您的看法。”
“从大局来说，为了给哈尔科夫地区的沃罗涅日方面军争取到宝贵的时间，我们师就算是拼光了，也是完全值得的。”阿尼西莫夫说完这番正义凛然的话之后，低下头说：“但要是连胜利的一天都看不到，就牺牲的话，我的心里是不甘心的。”
“政委同志，别担心。”索科夫抬手在阿尼西莫夫的肩膀上轻轻拍了两下，安慰他说：“我相信，我们都能看到胜利的那一天。”
“师长同志，”西多林觉得自己作为参谋长，有提醒索科夫的义务，便再次说道：“你真的不再考虑一下，以我们师现有的实力，是根本拿不下巴尔文科沃